김정은 북한 국무위원장이 중국을 방문했다고 북한 매체가 25일 보도했다. 국가정보원은 최근 제기된 '김정은 사망설'이 허위라고 국회 정보위원회에 보고했다.
조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 중국의 한국전쟁 참전 기념일을 앞두고 랴오닝성 단둥을 방문해 북중 간 혈맹관계를 재확인하고 친선 계승 의지를 밝혔다. '중국인민지원군 조선전선참전 76돌'을 즈음해 단둥을 방문해 '항미원조기념관'을 찾았다.
조용원 노동당 중앙위원회 비서와 최선희 외무상, 리일환·김성남 비서, 김덕훈 제1부총리, 김여정 총무부장, 김재룡 제1부부장을 비롯한 당정 주요 간부들과 리룡남 주중북한대사가 동행했다.
중국 측에서는 권력 서열 4위 왕후닝 전국인민정치협상회의(정협) 주석이 영접했다. 왕이 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 류하이싱 중국 공산당 대외연락부장, 마자오쑤 상무부부장, 쉬쿤린 랴오닝성위원회 서기, 장빙 단둥시당위원회 서기를 비롯한 중앙과 지방의 간부들, 왕야쥔 북한 주재 중국대사도 함께했다.
김 위원장은 기념탑 앞에서 조의를 표한 뒤 “우리 인민은 중국인민과 함께 싸운 영광의 연대를 영원히 기억할 것”이라며 “우리 혁명을 피로써 도와준 중국인민에 대한 영원한 감사를 대를 이어 전해갈 것”이라고 말했다.
또 시진핑 국가주석에게 감사를 표시하며 “오늘날 중화인민공화국이 지닌 높은 국제적 권위와 존엄은 중국인민이 습근평(시진핑) 동지를 핵심으로 하는 중국공산당의 현명한 영도따라 분투하고 투쟁하여 쟁취한 응당한 결과”라고 치켜세웠다.
김 위원장은 단둥 버스공장을 참관하고, 노동자들을 격려한 뒤 신압록강대교를 통해 중국을 떠났다. 김 위원장이 방중해 시 주석을 만나지 않은 채 돌아간 것은 이번이 처음이다.
한편 국정원은 지난 23일 국회 정보위 소속 여야 의원들을 비공개로 만나 김 위원장이 사망했다는 설에 대해 허위라고 보고한 것으로 전해졌다.
안영국 기자 ang@etnews.com
