대한항공이 15일부터 스페이스X의 저궤도(LEO) 위성 인터넷 서비스 '스타링크' 기반 기내 무료 와이파이 서비스를 개시한다.
개조 작업을 마친 에어버스 A350-900 3대와 보잉 777-300ER 1대 등 중대형 항공기 4대에 우선 적용된다. 해당 기종은 미주·유럽·동남아 등 중장거리 노선에 집중 투입되며 일부 단거리 노선에도 배치된다. 대한항공은 2027년 말까지 보유 항공기 대부분으로 서비스를 확대할 계획이다.
동아시아 대형 항공사(FSC) 중 스타링크를 도입한 것은 대한항공이 처음이다. 특히 이코노미석을 포함한 전 좌석 승객에게 무료로 제공된다. 승객은 기내 네트워크 접속 후 탑승권 이름과 좌석번호를 입력하고 간단한 광고를 시청하면 별도 회원가입 없이 이용할 수 있다.
저궤도 군집 위성을 기반으로 지상과 유사한 고속 통신을 지원해 기내 OTT 스트리밍, 온라인 게임, 웹 검색, 클라우드 협업 도구 등을 이용할 수 있다. 단, 정숙한 기내 환경과 항공 보안을 위해 음성·영상 통화 및 SNS 라이브 방송 송출은 제한된다.
기내 무료 와이파이 서비스는 12월 예정된 아시아나항공과의 통합 항공사 출범에 발맞춰 서비스 경쟁력을 글로벌 최고 수준으로 끌어올리기 위한 조치다.
대한항공 관계자는 “통합 항공사 출범 이후 보다 많은 승객들이 빠른 기내 와이파이를 무료로 이용할 수 있도록 인프라 확충에 속도를 낼 것”이라며 “고객 만족도를 높이는 다양한 혁신 서비스를 지속 선보이겠다”고 말했다.
함봉균 기자 hbkone@etnews.com
