“10년 연구자산과 사업화 역량 결합해 실전형 Agentic AI 생태계 구축” 강조
에이전틱 인공지능(AI) 플랫폼 및 협업솔루션 전문기업 가온아이(대표 조창제)는 조창제 대표가 국내 대표 AI 전문 연구기관인 인공지능연구원(AIRI)의 제3대 대표이사로 취임했다고 10일 밝혔다.
조창제 대표는 KAIST 전산학 박사 출신으로, 2000년에 가온아이를 창업해 그룹웨어 및 기록물관리솔루션 분야 사업을 지속하고 있다.
AIRI는 대한민국 AI 연구와 산업 발전에 기여하기 위해 약 10년 전 설립된 AI 전문 연구기관이다. 초대 대표는 국내 AI 연구의 선구자로 꼽히는 김진형 박사(전 KAIST 전산학과 교수, 전 소프트웨어정책연구소장)가, 2대는 KAIST 전산학 박사 출신으로 KT 비즈니스부문장·대외협력실장(부사장)을 지낸 김영환 박사가 맡아왔다.
AIRI는 설립 이래 매 시기 해당 분야 전문성을 갖춘 인물이 조직을 이끌어온 흐름을 이어가며, 다양한 산업 영역에서 AI 원천기술을 실용 서비스로 구현하는 데 주력해왔다. 대한민국 AI대상에서 국내 AI 생태계를 이끈 리딩기업으로 2년 연속 이름을 올렸다.
특히 최근에는 국방부가 발주하는 국방 AI 국책 과제에도 참여해왔다. 2024년 6월부터 한국과학기술원(KAIST) 주관 '군 특화 AI 교육과정 개설·운영' 과제에 공동연구개발기관으로 참여해 교육 운영과 강사 지원, 교육용 온라인 플랫폼 개발을 맡아왔으며, 올해는 서울대학교가 주관하는 국방AI인재양성 사업 '군·산·학 협력센터'에도 위탁연구개발기관으로 합류했다. 아주대학교가 주관하는 국방AI인재양성 사업 '군·산·학 협력센터(판교)'도 참여하고 있다. 이 밖에 행정안전부가 발주한 지역맞춤형 재난안전 기술개발 사업에도 참여해 AI 기반 산불 확산 예측·관제시스템 개발을 맡는 등 공공 영역 AI 실증 경험을 쌓아왔다.
조창제 대표가 이끄는 가온아이는 기업과 공공기관을 대상으로 그룹웨어·기록물관리솔루션 및 AI 사업을 전개해 온 기업으로, 최근에는 'KAON AI' 기반 Agentic AI Platform을 중심으로 협업·그룹웨어, 기록관리, 공공기관 보안 등 디지털 업무환경 전반으로 AI 에이전트 서비스를 확장하고 있으며, KT와 26년간 운영해온 국내 대표적인 SaaS 그룹웨어인 'BizOffice'에 KAON AI를 정식 적용해 상용화 첫발을 내디뎠다.
이번 취임은 AIRI의 연구·검증 역량과 가온아이의 대규모 서비스 운영·사업화 역량을 잇는 협력 모델의 출발점이다. 특히 AIRI가 이미 수행 중인 국방·공공 AI 실증 사업은 가온아이의 공공기관 사업 경험과 맞물려, 향후 국방·공공 영역에서의 공동 사업화로 이어질 전망이다. 연구개발과 사업화가 유기적으로 연결되는 AI 생태계를 만든다는 목표다.
조창제 대표는 “26년간 쌓아온 비정형 데이터 처리 노하우와 협업 프로세스 전문성이 KAON AI의 핵심 경쟁력”이라며 “AIRI의 연구 역량과 가온아이가 현장에서 축적해 온 사업화 경험을 결합해, 연구 성과가 실제 산업과 공공 현장에서 성과로 이어지는 구조를 만들어가겠다”고 말했다. 또한 “AIRI가 지난 10년간 쌓아온 연구 자산과 경험을 소중히 계승하겠다”며 “국방 AI·AX, 공공 AI, 산업별 Agentic AI 등 이미 확보한 사업 기반을 중심으로 차별화된 경쟁력을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.
이경민 기자 kmlee@etnews.com
