3년간 답보 상태에 머물렀던 345㎸ 신고창변전소 부지가 전북 고창군 성송면 주민들의 자발적 유치로 확정됐다. 전력설비가 기피시설로 인식돼 지역 반대에 부딪혀온 그간의 사례와는 상반된 결과다.
한국전력은 345㎸ 신고창변전소의 최종 부지로 고창 성송면이 선정됐다고 7일 밝혔다.
신고창변전소는 전북 지역 재생에너지의 안정적인 전력망 연결에 필요한 핵심 전력설비다. 다만 입지선정위원회 구성조차 이뤄지지 않는 등 사업 추진에 어려움을 겪어왔다.
이에 한전은 지방자치단체와 반대대책위원회 중심이던 기존 소통 방식을 주민 직접 소통으로 바꿨다. 사업대상지역 주민을 대상으로 20여 차례 설명회를 열어 변전소의 기능과 필요성은 물론 기업 유치·일자리 창출·재생에너지 확대 등 지역에 미치는 긍정적인 효과를 설명했다.
매년 마을 하나가 사라질 정도로 심각한 인구감소 문제에 직면해 있는 성송면 역시 변전소 유치에 적극적으로 나섰다. 주민들은 변전소를 지금의 위기를 극복하고 지역 발전을 이끌 수 있는 기반 시설로 판단했다. 7월 유치위원회 결성을 시작으로 동의 절차가 진행됐고, 성송면 34개 마을이 만장일치로 유치를 결정했다.
성송면의 자발적 유치는 전력설비를 바라보는 지역사회의 인식 변화로도 이어졌다. 연계 송전선로 사업에서도 지역 주민들의 유치 희망이 확산되고 있다. 전력망이 기피시설에서 성장 인프라로 재평가받는 것이다.
김동철 한전 사장은 “이번 사례가 지역과 국가가 함께 발전할 수 있는 전력망 구축의 좋은 사례가 되기를 기대한다”고 말했다.
이준희 기자 jhlee@etnews.com
