조현준 효성그룹 회장이 동생 조현문 전(前) 부사장의 강요미수 혐의 재판에 증인으로 출석, 처벌을 원한다는 입장을 밝혔다.
조 회장은 21일 서울중앙지법 형사25단독 이성열 판사 심리로 열린 조 전 부사장의 강요미수 혐의 사건 공판에 증인으로 출석해 이같이 말했다. 두 사람의 법정 만남은 2014년 경영권 분쟁으로 촉발된 '형제의 난' 이후 처음이다.
조 전 부사장은 2013년 자신이 회사 성장의 주역이라는 내용이 보도자료를 배포하도록 조 회장을 협박한 혐의를 받는다. 검찰은 그가 자신의 배우자가 외도했다는 소문이 돌자, 이를 조 회장 측이 유포했다고 의심했고 이후 퇴사해 가족과 갈등을 벌였다고 보고 있다.
조 회장은 보도자료에 '조현문이 회사 발전에 크게 기여했고 중공업 부문 경쟁력을 제고해 장기 성장에 기여했다. 이에 감사하고 축복이 있길 바란다'는 내용이 객관적 사실과 일치하는지 묻는 검찰 측 질의에 “일치하지 않는다”고 답했다.
그러면서 “중공업 부문이 거의 망가진 것도 조현문 전 부사장이 있을 때의 일”이라며 “저희를 지속 공격했기 때문에 감사한 마음은 없었다”고 했다. '조 전 부사장의 사임이 회사의 손실이고 안타까운 일'이라는 문구에 대해서도 “강압적 요구가 아니라면 저희 힘으론 (자료를) 낼 수 없는 내용”이라고 말했다.
조 전 부사장이 자신의 배우자를 음해한 것을 사과하지 않으면 비리를 고발하겠다고 강요한 혐의에 대해서도 조 회장은 “협박조로 말하는 것으로 들릴 수밖에 없었다”고 했다.
조현준 회장은 조 전 부사장에 대한 처벌을 원한다며 “이제 제발 각자 갈 길을 가면 좋겠다”며 “더 이상 우리 집안을 고소·고발로 괴롭히지 않았으면 좋겠단 게 이 재판이 생기게 된 이유”라고 했다.
전소연 기자 soyeon@etnews.com
