광주과학기술원(GIST·총장 임기철) 뇌질환 조기진단을 위한 인공지능(AI)+나노융합 이노코어(AI-ACE InnoCORE) 연구단(단장 이은지)이 6일부터 7일까지 이틀간 GIST 오룡관에서 '2026년 성과공유회 및 역량강화 워크숍'을 개최했다.
이번 행사에는 지난 3월 첫 워크숍에 이어 4대 과기원 및 참여기관의 멘토 교수진 35명, 박사후연구원(InnoCORE Fellow·이하 펠로우) 50명, 외부 연사 등 90여 명이 참석해 지난 일년간의 연구 성과를 점검하고, 멀티멘토링에 따른 공동연구(Co-Lab) 협력 체계를 강화하는 한편 연구 역량 강화를 위한 교육 프로그램을 운영했다.
과학기술정보통신부의 지원으로 2025년 9월 출범한 AI-ACE 이노코어 연구단은 신소재공학과 이은지 교수가 단장을 맡아 AI와 나노기술을 융합한 차세대 정밀의료 기술을 개발하고, AI + S&T융합 연구인력을 양성하고 있다.
연구단은 퇴행성 뇌질환의 조기 진단을 목표로 △A세부(Artificial Peptide)는 단백질 구조 변화를 감지하는 '나노소재' △C세부(Collective Intelligence)는 단백질 신호를 검출하는 '나노광학소자' △E세부(Emerging Devices)는 단백질 구조 변화를 분석·예측하는 'AI 알고리즘'을 융합한 핵심 기술을 개발하고 있다.
6일 열린 성과공유회에서는 이은지 단장의 연구단 운영 성과 보고를 시작으로 세부 분야 리더 △A 세부 이재영 신소재공학과 교수 △C 세부 이현주 AI학과 교수 △E 세부 정현호 전기전자컴퓨터공학과 교수가 분야별 연구 성과와 추진 현황을 발표했다.
지난 3월 워크숍에서 우수 포스터 수상자로 선정된 임성일·이다영 펠로우가 수상 연구의 발전 과정과 후속 연구 성과를 발표했다. 임성일 펠로우는 9월 숙명여자대학교에 임용 예정이다.
이어 초청 연사로 나선 백민경 서울대학교 생명과학부 교수는 AI를 활용한 단백질 구조 예측 기술과 바이오 분야 활용 가능성을, 이승재 서울대학교 의과대학 교수는 뇌 염증이 퇴행성 뇌질환을 유발하는 분자 기전을 주제로 최신 연구 동향을 소개했다.
'성과 공유 세션'에서는 펠로우 50여명이 포스터 발표와 토론을 통해'공동연구(Co-Lab)' 추진 현황을 점검하고, 향후 협력 방향을 논의했다.
'공동연구(Co-Lab)'는 4대 과기원 및 산학연, 세계석학 멘토교수들의 멀티멘토링을 통해 펠로우들이 주도적으로 융합 연구를 수행하며 연구성과를 창출하는 연구단의 대표 협력 모델이다.
7일에는 연구 성과의 특허 전략과 인공지능(AI) 기반 연구 역량 강화를 위한 전문 교육을 진행했다.
김용훈 지식재산처 변리사가 '특허 발굴 전략'을 주제로 강연했으며, 이어 김현민 아마존웹서비스(AWS) 소속 강사가 'AI를 활용한 단백질 엔지니어링'을 주제로 실습형 워크숍을 진행했다.
연구단은 이번 교육을 통해 우수 연구 성과를 지적재산권 확보와 기술 사업화로 연결하기 위한 실무 역량을 높이고, AI 기반 단백질 설계 등 최신 기술을 연구 현장에 적용할 수 있는 역량을 높였다.
이은지 단장(신소재공학과 교수)은 “이번 성과공유회는 지난 일년간 연구단 성과를 되짚어보고, 앞으로의 4대 과기원을 비롯한 참여기관의 협력 방향을 모색하는 뜻깊은 자리였다”며 “특히 연구단의 우수한 펠로우들이 국내외 유수 대학교, 연구소, 회사 등에 임용되는 사례가 늘고 있다”고 말했다.
이어 “앞으로도 멘토 교수와 펠로우가 긴밀히 협력해 AI 융합 연구의 새로운 패러다임을 제시하고, 세계적 수준의 연구 성과를 지속해서 창출해 나가겠다”고 덧붙였다.
전남광주=김한식 기자 hskim@etnews.com
