박인규 과학기술정보통신부 과학기술혁신본부장이 지난 5일(이하 현지시간)부터 8일까지 나흘간 미국 플로리다주 올랜도에서 열린 2026년도 한미과학기술학술대회에 참석했다. 박 본부장은 행사에서 재미한인과학기술인을 격려하고, 한국과 미국의 과학기술 협력 방안 등을 논의했다.
한·미 과학기술인의 인적교류 활성화와 협력 강화를 목표로 열리는 UKC는 올해 '상상에서 혁신으로, 그리고 현실로'를 주제로 기조 강연, 8개 분야 기술 세션, 7개의 특별 세션 등을 진행했다.
박 본부장은 개회식 축사에서 한·미 과학기술 협력의 가교 역할을 하는 재미한인과학기술인의 역할과 중요성을 언급했다. 이어 UKC가 한·미 과학기술인 간 신뢰를 두텁게 하고 과학기술 혁신을 위한 교류의 장이 되도록 뒷받침하겠다고 밝혔다.
박 본부장은 행사 기간 인공지능(AI)·우주 시그니처포럼, 양자-AI 응용 포럼 등에 참석했다. 그는 전략기술 분야에서의 한·미 국제협력의 필요성을 강조했고, AI 시대 핵심 자산인 연구데이터의 공공 활용도를 높이기 위해 과기정통부가 펼쳐온 노력을 소개했다.
박 본부장은 7일에는 케네디 우주센터를 방문해 우주탐사 관련 시설을 둘러보고, 미국 항공우주국(NASA)의 달 탐사 프로그램 '아르테미스' 등의 설명을 들었다. 박 본부장은 범부처 과학기술 정책을 기획하고 실행하는 과학기술혁신본부의 역할을 소개하고, 우리 정부가 재사용발사체, 위성시스템·탑재체, 우주탐사 등을 중점 지원하는 점을 알렸다.
박 본부장은 “인류의 삶을 바꾸는 성과는 어느 한 국가 혼자만의 힘으로 실현되기 어려우며 이를 실현하기 위해서는 국가를 뛰어넘는 협력이 필수적”이라면서 “특히 한·미 간 과학기술협력이 그 어느 때보다 중요한 시점으로 재미 한인과학기술인의 역할이 중요하고, 이러한 경험과 성과가 국내 연구 현장으로 이어지도록 공동 연구, 인력 교류 등 연구 협력을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
