미국 정부가 앤트로픽의 최상위 인공지능(AI) 모델인 '미토스5'와 '페이블5'에 대한 외국인 접근을 전면 차단했다. 이를 두고 미 정부가 첨단 AI 산업 전반에 사실상 허가제에 준하는 강력한 영향력을 행사하게 됐다는 평가가 나온다.
13일(현지시간) 악시오스, 블룸버그 통신 등 외신에 따르면, 미 행정부는 전날 외국 국적자의 '미토스5'와 '페이블5' 접근을 전면 금지하는 고강도 수출 통제 지침을 내렸다.
이번 지침은 해외에서의 원격 접속뿐 아니라, 미국 내에 체류 중인 외국 국적자의 접근까지 차단하는 내용을 담고 있다. 특히 규제 대상에 앤트로픽의 외국인 직원까지 포함되면서 파장이 커지고 있다. 미국 정부가 그동안 반도체 수출 규제 등을 통해 AI 산업을 간접적으로 통제한 적은 있지만, 이처럼 최상위 AI 모델의 이용 자체를 직접 제한한 것은 이번이 처음이다.
당사자인 앤트로픽은 강하게 반발하고 나섰다. 앤트로픽은 성명을 통해 “정부가 미국 기업이 개발한 최첨단 AI 모델에 대한 외국인 접근을 이처럼 광범위하게 통제한 적은 없었다”면서 “이 기준이 업계 전반에 적용된다면 모든 최첨단 모델 제공 업체의 신규 모델 배포가 사실상 중단될 것”이라고 우려했다.
주요 외신은 이번 조치가 AI 업계 전반에 후폭풍을 몰고 올 것으로 진단했다. 미국 매체 악시오스는 “한 기업을 대상으로 한 조치이지만, 업계 전반에 걸쳐 더 광범위한 파장을 일으킬 수 있다”고 짚었다. 블룸버그 통신 역시 “국가 안보를 명분으로 특정 AI 모델에 대한 접근을 제한하려는 이번 조치는 오픈AI, 구글, 메타를 포함한 모든 주요 AI 개발사에 위험한 '선례'를 남길 수 있다”고 지적했다.
앤트로픽의 경영 전선에도 적신호가 켜졌다. 월스트리트저널(WSJ)은 미토스 등 주요 서비스 중단이 이용자 이탈로 이어질 경우, 향후 기업공개(IPO)를 준비 중인 앤트로픽의 기업가치 산정에 상당한 부담이 될 것이라고 전망했다. 반면 일각에서는 이번 규제에서 비껴간 오픈AI 등 경쟁사들이 반사이익을 얻을 수 있다는 분석도 나온다.
최호 기자 snoop@etnews.com
