오는 7월 1일 출범하는 전남광주통합특별시(약칭 광주특별시)가 인공지능(AI) 모빌리티 자율주행과 신재생에너지 분야 메가특구로 중점 조성될 전망이다.
광주시·전남도는 정부의 메가특구 대상으로 거론되는 분야 가운데 자율주행·재생에너지 분야를 육성해 광주특별시를 수도권 중심 구조를 완화하고 지방 거점 중심 성장축을 구축하기로 했다고 7일 밝혔다.
이 같은 구상은 6·3 지방선거를 앞두고 더불어민주당이 발표한 정책집에도 이미 포함돼 있으며 민형배 광주특별시장 당선자가 내건 핵심공약과도 괘를 같이 해 민선 9기에서 탄력을 받을 전망이다.
광주시는 산업 분야에서 단연 AI를 주창하고 있다. 첨단3지구에 조성한 국가 AI데이터센터와 AI 집적단지를 기반으로 전국 최초의 AI 전환(AX) 도시를 만들겠다는 계획이다. AI를 단순한 산업 육성 차원을 넘어 시민 삶과 행정, 산업 구조 전반을 혁신하는 AI 실증 특구도 메가특구 구상에 포함했다.
AI 자율주행차 메가특구도 고려하고 있다. 통합시장에게 자율주행차 임시운행 허가 권한을 부여하고 대규모 주행데이터와 그래픽처리장치(GPU) 지원, 차량정비·충전공간·차고지 등 상주 연구공간 제공, 전문인력 양성 등을 지원할 예정이다. 도심항공교통(UAM), 드론산업 등도 육성한다.
전남은 재생에너지 메가특구를 정했다. 해상풍력과 태양광 사업을 활발하게 추진하고 있고 분산에너지 특구와 RE100(재생에너지 100% 사용) 산업단지조성해 재생에너지 직접 거래와 자가용 재생에너지 거래 자유화를 허용하는 '지산지소(지역에서 생산하고 지역에서 소비) 전력시스템'도 도입하기로 했다.
특히 풍부한 재생에너지·용수·부지 경쟁력을 결합해 AI 데이터센터와 첨단산업을 유치하겠다는 전략이다.
시·도 관계자는 “광주의 첨단 AI 인프라와 전남의 풍부한 청정에너지 여건을 결합해 초광역 경제 공동체를 완성해 가겠다”며 “민선 9기에 정부의 정책과 지원에 따른 세부적인 로드맵을 마무리하겠다”고 말했다.
한편, 정부는 6·3 지선 이후 당정청 협의와 국무총리 주재 부처별 정책 발표회를 거쳐 하반기 국토대전환 종합 계획을 발표할 예정이다. 광주특별시가 메가특구 계획을 수립하면 위원회 심의와 산업통상부 지정 절차를 거쳐 가칭 '메가특구특별법'을 연내 제정할 예정이다.
광주=김한식 기자 hskim@etnews.com
