보건복지부가 관계 부처와 '2026년 여름철 취약계층 보호대책'을 실시한다고 3일 밝혔다. 올해 6월부터 폭염특보체계에 최상위 단계인 폭염중대경보 신설에 따라, 폭염 단계별로 취약계층을 자주 확인하며 필요한 지원을 신속히 연계한다.
복지부는 폭염특보를 비롯한 재난 상황 발생 시 재난 방송·문자뿐만 아니라 안전디딤돌 애플리케이션(앱), 스마트 마을방송, 드론 등을 활용해 여름철 위험 정보와 행동 요령을 신속히 안내한다. 안전디딤돌 앱은 부모님 거주지역을 등록한 가족에게도 지역 재난 정보를 제공해 직접 안부를 확인하도록 돕고, 농어촌 지역에는 스마트 마을방송 시스템으로 행동 요령을 반복해 알린다.
거동이 불편하거나 농어촌에서 작업하는 등 고위험군 취약 어르신의 안부 확인 주기는 폭염주의보·경보 시 매일 1회 확인에서 폭염중대경보 시 매일 2회 전화 또는 방문 확인으로 강화한다. 고독사 고위험군은 명예사회복지공무원 등 인적 안전망을 활용해 2일 1회 전화·문자 또는 방문으로 안부를 확인한다.
거리 노숙인 보호도 강화한다. 폭염주의보·경보 시 매일 3회 순찰을 실시하고, 폭염중대경보 시에는 고령자 등 고위험군에 대해 기존 순찰에 더해 추가로 안전 확인을 실시한다. 쪽방주민의 고위험군 안부 확인은 폭염중대경보 시 매일 1회 실시한다.
복지부는 5월 말부터 9월 말까지 여름철 노인 일자리 활동 시간을 월평균 30시간에서 15시간으로 단축할 수 있도록 했다. 폭염중대경보가 발령되면 실외 활동을 전면 중단하고 즉시 귀가 조치하거나 냉방이 가동되는 실내 활동으로 대체한다. 장애인 일자리 참여자도 폭염·집중호우 시 근로 시간 내에서 업무 시작·종료시각을 조정하고, 근무지도 실내로 변경한다.
복지부는 여름철 냉방비, 에너지 바우처, 냉방기기·물품 등으로 취약계층의 생활 부담을 경감한다. 거리 노숙인 밀집 지역과 쪽방촌 인근에는 무더위 쉼터와 응급 잠자리를 운영하고, 얼음물·냉방 매트·냉방 토시 등 냉방 물품을 지원한다. 전 국민 먹거리 안전망인 '그냥드림'코너 방문자에게도 얼음물을 제공해 여름철 온열질환을 예방한다.
복지부는 여름철 자연재해와 폭염 등 피해 예방을 위해 사회복지시설 약 2만5000개소의 하절기 재난 대비 상태와 시설물 안전 현황 등을 점검한다. 장애인 거주시설과 노숙인 시설의 개·보수를 지원하고, 집중호우와 태풍 등에 대비해 쪽방촌 침수취약지역의 하수구 속 이물질 등 위험물도 제거한다.
정은경 복지부 장관은 “여름철 재난은 모두에게 찾아오지만, 그 위험은 취약 계층에게 더 먼저, 더 크게 다가온다”면서 “복지부는 도움이 필요한 분을 먼저 찾고, 자주 확인하며, 두텁게 지원해 모두가 안전하고 건강한 여름을 보내도록 국민 생명과 안전을 최우선으로 지키겠다”고 말했다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
