인도 전역에 기록적인 폭염이 이어지면서 최근 열사병으로 최소 37명이 숨졌다. 일부 지역은 낮 최고기온이 50도에 육박했고, 시장과 학교 운영이 중단되는 등 피해가 확산하고 있다.
24일(현지시간) 중국 관영 신화통신과 AP통신 등에 따르면 인도 남부 텔랑가나주에서는 최근 폭염으로 16명이 사망했다.
텔랑가나주 정부는 당분간 폭염이 이어질 가능성이 있다며 경보를 발령하고, 사망자 유족에게 약 4180달러(약 630만원)의 보상금을 지급할 예정이라고 밝혔다.
인도에서는 일반적으로 평야 지역 기온이 40도 이상, 산악 지역이 30도 이상일 경우 폭염 경보를 발령한다.
인근 안드라프라데시주에서도 최근 열사병으로 21명이 숨진 것으로 집계됐다. 찬드라바부 나이두 안드라프라데시주 총리는 폭염 대응 긴급 조치를 점검하며 피해 최소화에 나섰다.
이번 폭염은 남부뿐 아니라 북부와 서부 등 인도 전역에서 지난달부터 이어지고 있다.
지난주에는 전력 수요가 270기가와트로 사상 최고치를 기록하면서 남부 일부 지역에서는 정전 사태도 발생했다.
북부 우타르프라데시주 일부 지역에서는 낮 시간대 시장 문을 닫았고, 도로에는 차량과 행인이 거의 사라질 정도로 도시 기능이 마비됐다.
우타르프라데시주 번델칸트 지역 반다에서는 지난주 낮 최고기온이 48.2도까지 치솟으면서 일부 학교가 휴교 조치에 들어갔다.
인도 기상청은 오는 28일까지 우타르프라데시주와 중부 마디아프라데시주, 서부 라자스탄주 등에서 극심한 폭염이 이어질 것으로 전망했다.
델리를 비롯한 북부 펀자브주와 하리아나주 등에서도 추가 폭염 가능성이 높은 것으로 예보됐다.
인도 당국은 가장 더운 낮 시간대에는 외출을 자제하고 실내에 머물며 온열 질환에 대비하라고 권고했다.
현재 전 세계에서 가장 더운 지역 상위 25곳은 모두 인도에 위치한 것으로 나타났다. 특히 우타르프라데시주의 바라나시와 아잠가르, 자운푸르 등은 모두 47도를 기록하며 세계 최고 기온 도시 1~3위에 올랐다.
인도는 통상 3~4월부터 더위가 시작돼 5월에는 낮 최고기온이 50도 안팎까지 오르며, 6월 몬순 우기가 시작되면 기온이 점차 내려간다.
기상 전문가들은 최근 엘니뇨 영향으로 인도 대륙 전역에서 이례적인 폭염이 이어지고 있다고 분석했다.
김명선기자 kms@etnews.com
