조응천 전 의원이 27일 “조응천, 경기도지사에 출마한다. 저 조응천이 하겠다”면서 6·3 지방선거 경기도지사 출마를 선언했다.
개혁신당 소속인 조 전 의원은 이날 자신의 SNS를 통해 “도저히 손이 가지 않는 기득권 양당 후보 말고 정말 찍고 싶은 사람, 아무리 봐도 저밖에 없다”면서 이같이 밝혔다.
그는 “아주 오래 망설였다. 많이 고민했다”며 “말로만 민생을 떠들어 대는 거대 양당이 싸우는 동안 1400만 경기도민은 '서울을 감싸는 계란 흰자'의 삶을 강요당했다”고 지적했다.
이어 “민주당 의원도 해봤고, 보수 정권에서 역할도 해봤다”며 “그래서 잘 안다고 자부한다. 무엇이 문제인지, 어디서 막히는지, 왜 바뀌지 않는지”라며 경기지사 적임자임을 강조했다.
조 전 의원은 박근혜 정부 청와대 공직기강비서관을 지낸 뒤 20대 총선에서 더불어민주당에 입당해 경기 남양주갑에서 재선을 지냈다. 이후 친명계와 갈등을 빚다 22대 총선을 앞두고 탈당해 개혁신당에 입당했고, 같은 지역구에 재도전했으나 낙선했다.
한편, 보수 진영 일각에서는 국민의힘 후보 지지율이 정체된 상황에서 조 전 의원이 경쟁력을 보일 경우, 국민의힘과 개혁신당 간 '보수 연대' 가능성이 부상할 수 있다는 전망도 나온다. 국민의힘은 다음 달 2일 경선을 통해 양향자 최고위원, 이성배 전 MBC 아나운서, 함진규 전 한국도로공사 사장 중 한 명을 후보로 확정할 예정이다.
박윤호 기자 yuno@etnews.com
