홍콩관광청은 세계적인 럭비 대회 '홍콩 세븐스'가 성황리에 막을 내리며 홍콩이 ‘아시아 이벤트 수도’로서의 위상이 한층 강화됐다고 23일 밝혔다.
1976년 시작된 '홍콩 세븐스'는 세계 각국 럭비 세븐스 대표팀이 참가하는 대표 국제 스포츠 이벤트다. 올해 50주년을 맞은 대회는 지난 4월 17일부터 19일까지 카이탁 스타디움에서 사흘간 열렸다.
이번 대회는 예술·팝 컬처·스포츠를 결합한 ‘홍콩 메가 8(Hong Kong Mega 8)’ 캠페인의 일환으로 진행됐다. 도시 전역의 주요 이벤트를 통합해 홍콩의 역동적인 매력을 글로벌 시장에 알리고 관광 수요를 확대하기 위해 기획됐다.
개막식에서는 전통 용춤 공연과 함께 첨단 기술이 결합된 퍼포먼스가 펼쳐졌다. 특히 중국 CCTV ‘춘절 갈라’에 등장한 유니트리 로보틱스의 휴머노이드 로봇 10대가 치어리딩 팀과 협업한 무대를 선보이며 관람객의 이목을 끌었다.
이어 50주년을 기념하는 대형 레이저 쇼에서는 역대 참가국과 주요 선수들의 이름이 경기장 상공에 구현됐으며, 쌍룡 형상의 연출을 통해 대회의 역사성과 상징성을 강조했다. 폐막일에는 스타디움 지붕을 활용한 불꽃 연출로 행사의 대미를 장식했다.
홍콩관광청은 대회 기간 글로벌 홍보 활동도 병행했다. 피지컬: 100 출연진을 포함한 인플루언서를 초청해 현장 관람과 함께 홍콩 주요 명소를 소개하는 콘텐츠를 제작했으며, 이를 통해 도시 전반의 매력을 확산시켰다.
또한 개막식에 활용된 휴머노이드 로봇을 스타의 거리와 이스트 코스트 보드워크 등 주요 관광지로 이동시켜 홍보 영상을 촬영하는 등 관광 콘텐츠와 연계한 마케팅을 전개했다.
이와 함께 관광·마이스(MICE)·크루즈 업계 관계자와 해외 여행사, 미디어를 초청해 경기 관람과 랜드마크 투어를 결합한 프로그램을 운영하며 홍콩의 관광 인프라를 적극적으로 알렸다.
피터 람 홍콩관광청 회장은 “50주년을 맞은 홍콩 세븐스는 지난 반세기 동안 홍콩 럭비와 함께 성장하며 세계인이 찾는 대표적인 국제 스포츠 이벤트로 자리매김했다”며 “이번 대회는 세계 수준의 럭비 경기뿐 아니라 중국의 첨단 로봇 기술과 홍콩 특유의 스포츠, 혁신, 문화가 어우러진 특별한 경험을 선사했다”고 말했다.
로사나 로 홍콩 문화체육관광국 장관은 “홍콩 중국 럭비연맹과 홍콩관광청의 노력으로 50주년 대회가 한층 풍성해졌다”며 “로봇 공연은 에너지가 넘쳤고, 현지 팬과 해외 방문객이 함께 어우러져 진정한 글로벌 축제의 장이 됐다”고 밝혔다.
한편, 홍콩관광청은 3월과 4월에 걸쳐 홍콩 전역에서 ‘홍콩 메가 8(Hong Kong Mega 8)’ 캠페인을 진행하고 있다. ‘아트 바젤 홍콩’, ‘홍콩 세븐스’ 등 세계적인 미술 축제와 대형 스포츠 이벤트를 아우르며 홍콩의 도시 경쟁력을 알리고 있다.
박병창 기자 (park_life@etnews.com)
