교육부가 성장엔진 연계 지역인재 양성방안을 확정하고 거점국립대를 중심으로 한 집중 지원에 나선다고 15일 밝혔다.
이번 방안은 국정과제 '서울대 10개 만들기'를 구체화한 정책이다. 국토공간 대전환 프로젝트의 핵심 과제로 추진된다. 거점국립대를 지산학연 협력 허브로 육성해 수도권 집중 완화와 국가균형성장을 동시에 추진하는 것이 목표다.
교육부는 올해 3개 거점국립대를 선정해 '성장엔진 브랜드 단과대학'과 '인공지능(AI) 거점대학'을 패키지로 집중 지원한다.
대학당 약 1000억원 내외의 추가 재원이 투입될 예정이다. 구체적으로는 성장엔진 브랜드 단과대학 및 특성화 융합연구원에 교당 약 400억원, 인공지능(AI) 거점대학 구축에 약 100억원이 각각 신규 투입된다. 여기에 교육 인프라 구축, 교원 확충, 학부 교육 혁신 등 패키지 지원 예산이 더해지면서 전체 지원 규모가 확대되는 구조다.
브랜드 단과대학은 기업이 교육과정 설계부터 강의까지 참여하는 구조로 운영된다. 특성화 융합연구원을 통해 연구개발과 인재 양성을 통합하고, 학부·대학원·연구소를 연계한 교육 모델을 구축한다. 학생은 연구 참여, 인턴십, 창업 프로그램과 장학 지원을 통해 산업 현장에 즉시 투입 가능한 인재로 육성된다.
AI 분야 지원도 병행된다. 3개 대학을 지역 AI 교육·연구 거점으로 지정하고 대학 전반에 AI 교육을 확산한다. 전공과 결합한 융합 교육과정을 통해 산업 전반의 AI 전환(AX)을 뒷받침한다.
전체 거점국립대 지원도 유지된다. 교육부는 계약학과 확대와 현장 프로젝트 기반 교육을 강화하고, 공유대학을 5극 3특 초광역권 단위로 확대해 지역 대학 간 협력 체계를 구축한다. 총 5448억원 규모의 사업이 추진된다.
선정은 상반기 중 계획을 안내하고 7월까지 신청을 받은 뒤 3분기 내 지정할 예정이다. 산업통상자원부의 성장엔진 확정 이후 최종 지원 대학이 결정된다.
기업 참여 확대도 추진된다. 교육부는 산업통상자원부와 협력해 삼성, LG 등 주요 기업과 간담회를 열고 지역 인력 수요를 파악하고 있다. 이를 바탕으로 계약학과 확대와 제도 개선을 통해 기업 참여를 유도할 계획이다.
교육부는 선택과 집중 전략도 강조했다. 9개 거점국립대 가운데 3개 대학을 우선 선정해 성과 모델을 만든 뒤 단계적으로 확대한다는 방침이다. 선정되지 않은 대학도 예산을 유지·확대해 후속 참여를 준비하도록 지원한다.
최교진 교육부 장관은 “거점국립대를 지역 산업과 연계한 인재 양성 거점으로 육성해 교육-취업-정주가 이어지는 구조를 만들겠다”며 “지역 인재가 지역에 머물고 기업이 지역으로 이동하는 선순환을 구축하겠다”고 밝혔다.
손지혜 기자 jh@etnews.com
