글로벌 벚꽃 여행 흐름이 변화하고 있다. 일본 중심이었던 봄꽃 관광 수요가 한국과 중국 등 아시아 전역으로 확산되는 가운데, 특히 한국이 새로운 핵심 여행지로 부상하는 모습이다.
트립닷컴 그룹이 9일 발표한 데이터에 따르면, 올봄 전 세계 여행객들이 선호하는 벚꽃 여행지로 한국이 두드러진 성장세를 기록했다.
봄꽃 개화 시기인 3월 20일부터 5월 3일까지 항공편 예약 데이터를 분석한 결과, 서울이 전 세계 항공권 예약량 기준 1위를 차지했다. 서울의 예약량은 전년 대비 약 83% 증가하며 도쿄(2위), 오사카(4위) 등 일본 주요 도시를 앞질렀다.
방한 외국인 관광객의 지역별 항공 예약에서도 증가세가 뚜렷했다. 일본발 예약은 전년 대비 100% 증가하며 1위를 기록했고, 중국(74%), 태국(122%) 등 아시아 시장의 성장세가 이어졌다. 여기에 미국(82%), 캐나다(165%) 등 미주 지역 수요도 확대되며 글로벌 유입이 전반적으로 증가한 것으로 나타났다.
여행 목적지도 서울을 넘어 지방으로 확산되는 추세다. 인바운드 기준 가장 높은 증가율을 기록한 도시는 청주로 전년 대비 962% 증가했으며, 부산(131%), 제주(129%)가 뒤를 이었다. 국내 여행객의 경우에도 군산(846%), 진주(370%) 등 지방 도시 중심의 예약 증가가 두드러졌다.
유럽 시장에서도 한국 여행에 대한 관심이 확대되고 있다. 특히 독일에서는 2025년 한국 방문객이 전년 대비 142% 증가한 것으로 나타났으며, 트립닷컴은 이를 반영해 서울·부산·제주를 잇는 벚꽃 여행 코스를 적극적으로 소개하고 있다.
홍종민 트립닷컴 한국 지사장은 "이번 데이터를 통해 한국이 아시아를 넘어 글로벌 봄꽃 여행의 목적지로 확실히 자리매김했음을 확인할 수 있다"며, "지방 공항을 이용하는 지역 인바운드 수요의 증가와 서구권 여행객의 유입 확대는 한국 여행산업의 성장을 보여주는 매우 고무적인 지표로 트립닷컴도 지역 관광 활성화를 위한 다양한 전략을 지속적으로 마련해 나갈 것"이라고 강조했다.
박병창 기자 (park_life@etnews.com)
