2026학년도 정시가 마무리되는 가운데, 수학과 탐구 선택과목 제한을 두지 않은 의·약학계열 모집단위에서 사회탐구(사탐) 응시자의 실제 지원 비율이 상당한 수준으로 나타났다. 특히 자연계열 최상위권의 전유물로 여겨졌던 의대에서도 사탐 응시자 비율이 10%에 육박하며, 그간 예고됐던 '사탐 진입 확대' 흐름이 실제 지원 단계에서 확인됐다.
25일 진학사가 정시 지원 대학을 공개한 수험생 데이터를 분석한 결과, 수학(확률과통계·미적분·기하)과 탐구(사탐·과탐) 선택과목 제한 없이 반영한 의·약학계열 모집단위(의대·치대·한의대·약대·수의대) 지원자 중 사탐 응시자의 비중이 유의미한 수준으로 나타났다.
메디컬 계열의 최상위권인 의대의 경우, 탐구 선택과목 제한이 없는 대학 지원자 중 9.3%가 사탐 응시자였다. 전통적으로 미적분·기하 및 과탐 응시자가 중심을 이뤄온 의대 지원 구조를 고려하면, 사탐 응시자가 10%에 근접했다는 점은 상징적인 변화다.
이는 자연계열 수험생 일부가 학습 부담 완화나 점수 전략을 고려해 사탐을 선택한 이른바 '사탐런' 현상과 더불어, 인문계열 최상위권 수험생들이 통합형 수능 체제를 활용해 의대에 도전장을 내민 결과가 복합적으로 작용한 것으로 풀이된다.
이 같은 흐름은 한의대에서 더욱 뚜렷하게 나타났다. 선택과목 제한 없이 지원 가능한 한의대 지원자 중 74.8%가 사탐 응시자로 집계됐다. 사실상 지원자의 다수가 사탐 선택자다.
수의대(40.5%)와 약대(23.8%)에서도 사탐 응시자 비중이 매우 높게 형성됐다. 자연계열 학과라는 인식이 강했던 전공 분야에서도 인문계열 성향 수험생들의 점유율이 상당 수준 확보됐음을 보여준다.
우연철 진학사 입시전략연구소장은 “이번 데이터는 학습 효율성을 위해 사탐을 택한 '전략적 응시자'와, 메디컬로 눈을 돌린 '인문계 최상위권'이 합쳐지며 나타난 결과”라며 “과거에는 인문계 최상위권 수험생들이 주로 경영·경제 계열로 향했다면, 이제는 문호가 개방된 메디컬 계열을 실질적인 합격 목표로 삼기 시작한 것”이라고 분석했다.
이어 우 소장은 “다만 대학별 가산점 구조와 수능 반영 방식에 따라 합격 양상은 달라질 수 있어, 지원 비율 증가가 곧바로 합격 구조의 변화로 이어졌다고 보기는 어렵다”며 “그럼에도 이번 흐름은 메디컬 계열 내 선택과목 전략 분화와 계열 간 경계 완화를 보여주는 신호로 해석할 수 있다”고 덧붙였다.
이지희 기자 easy@etnews.com
