차세대 메모리 소자인 '강유전체 소자' 분야에서 한국의 특허출원이 세계 1위인 것으로 분석됐어요.
지난 18일 지식재산처에 따르면 2012년부터 2023년까지 최근 12년간 선진 5개 지식재산기관(IP5, 한국·미국·중국·유럽연합·일본)에 출원된 강유전체 소자 분야 특허를 분석한 결과, 한국이 출원량 43.1%(395건)로 1위를 차지했습니다.
연평균 증가율도 한국이 18.7%로 가장 높아 한국이 출원량과 증가율 모두 1위를 차지했어요.
강유전체(Ferroelectrics)는 외부에서 전기장을 가하지 않아도 스스로 전기적 극성을 유지하는 물질을 말해요.
이 물질을 활용한 소자는 기존 반도체 설비를 그대로 활용할 수 있어 새로운 설비 투자 없이도 생산이 가능합니다. 인공지능(AI) 칩을 더 작고 효율적으로 만들 수 있다는 점에서, 차세대 AI 메모리 산업의 핵심 소재로 주목받고 있어요.
출원인 국적별로 살펴보면 출원량은 한국이 395건(43.1%)으로 가장 많았고, 미국 260건(28.4%), 일본 170건(18.5%), 중국 42건(4.6%), 유럽연합 38건(4.1%) 순입니다.
같은 기간 연평균 증가율도 한국이 18.7%로 가장 높았고, 중국(14.7%)과 미국(12.5%)이 뒤를 이었어요.
삼성전자(한국·255건·27.8%)가 최다 출원인이고, 인텔(미국·193건·21.0%), SK하이닉스(한국·123건·13.4%), TSMC(대만·93건·10.1%) 순입니다.
특히 2021년부터 2023년까지 최근 3년 기준으로는, 삼성전자(139건)·SK하이닉스(86건)가 1위와 2위를 차지해 한국이 전 세계 AI 메모리용 강유전체 소자 연구개발을 주도하고 있는 것으로 나타났습니다.
최성훈 기자 csh87@etnews.com
