셀트리온은 미국 바이오텍 카이진과 자가면역질환 치료를 위한 항체 기반 신약 후보물질 2종에 대한 독점적 라이선스 계약을 체결했다고 4일 밝혔다.
미국 메릴랜드주에 위치한 카이진은 병인성 자가항체를 분해하는 기술인 PDEGTM 플랫폼을 활용한 다중 항체 신약을 개발하고 있다. 자가면역질환 분야 차세대 치료제 발굴에서 주목을 받고 있다.
이번 계약으로 셀트리온은 카이진의 비임상 단계 파이프라인인 'KG006'의 중국·일본을 제외한 독점적인 글로벌 개발·판매 권리, KG002의 세계 전 지역 대상 독점적인 글로벌 개발·생산·판매 권리를 확보했다.
총 계약 규모는 선급금 약 114억원을 비롯해 개발 마일스톤 최대 약 1584억원, 판매 마일스톤 최대 약 8921억원(순매출 5조7096억원 달성 시) 등 최대 약 1조620억원이다. 상업화에 성공하면 매출에 따른 로열티로 순매출액의 5~10%를 별도 지급한다.
셀트리온이 확보한 후보 물질은 태아 Fc 수용체(FcRn) 기전을 기반으로 하는 자가면역질환 치료제다. FcRn은 수용체 단백질로 체내 면역글로불린G(IgG)와 결합해 이들이 세포 내 소기관에서 분해되지 않고 재순환할 수 있도록 해 면역체계 유지에 도움을 준다. 이 기전을 활용하면 자가면역질환 등 질병을 유발하는 병인성 자가항체를 효과적으로 제거할 수 있어, 차세대 치료 전략으로 부상하고 있다. FcRn 억제제는 다양한 적응증으로 확장 가능성도 높다.
셀트리온은 이번 신규 파이프라인의 추가로 신약 개발 중심 체제를 강화한다. 회사는 자가면역질환 치료제 바이오시밀러 개발로 세계 시장에서 경쟁력을 입증한 만큼, 축적한 기술력과 노하우로 FcRn 억제제 개발에도 속도를 낸다.
셀트리온 관계자는 “2종의 신규 후보 물질 확보로 셀트리온이 강점을 가진 자가면역질환 치료제 분야에서도 신약 개발에 돌입하겠다”면서 “미충족 의료 수요를 해소하는 동시에 글로벌 의약품 시장 내 경쟁력과 영향력 확대에 최선을 다하겠다”고 말했다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
