아마존이 인공지능(AI)과 로봇 기술을 결합해 이커머스 물류 효율을 극대화하는 시스템을 공개했다.
아마존은 22일(현지시간) '블루 제이'(Blue Jay)라는 로봇 팔과 '엘루나'(Eluna)라는 AI 관리 도우미, AI 기반 증강현실(AR) 안경 등 3개 기술을 각각 선보였다. 해당 기술들은 현재 아마존 창고와 배송 현장에서 시험을 진행 중이다.
각 기술은 패키지 분류를 자동화하고 인력 배치를 최적화하는 한편 배송 효율을 높이는 게 핵심이다. '블루 제이'는 물류센터에서 상자를 자동으로 분류한다. '엘루나'는 AI 비서 역할을 하면서 최적의 인력 배치를 돕는다. AR 안경은 배송 기사들에게 패키지 식별, 경로 안내, 장애물 감지 등 기능을 제공한다.
아마존은 '블루 제이'를 사우스캐롤라이나 물류센터에서 시험하고 있다고 밝혔다. '엘루나'는 테네시 창고에서 시범 운영할 예정이라고 덧붙였다. AR 안경은 수백 명 배송 기사를 대상으로 현장 테스트를 마쳤다고 전했다.
아마존은 물류 창고의 장기적인 자동화를 위해 지난 2012년 키바시스템즈를 7억7500만달러에 인수했다. 현재 전체 배송 물량 중 약 75%에 로봇이 어느 정도 관여하고 있다고 설명했다.
아마존은 또 루이지애나 서북부 슈리브포트에 차세대 자동화 창고를 운영하고 있다고 했다. 로봇 팔이 상자를 분류하고, 대형 청소기처럼 생긴 로봇이 운반을 담당한다. 또 다른 로봇은 높은 선반의 물건을 직원에게 전달한다. 이에 따라 기존 창고보다 약 25% 빠른 처리 속도를 구현했다고 강조했다.
보스턴 인근 창고에서는 '디짓'(Digit)이라는 휴머노이드 로봇도 테스트하고 있다. 사람처럼 걸으면서 창고 내 물건을 옮긴다.
아마존은 이 같은 기술들에 대해 안전성을 높이고 반복적인 업무를 로봇에 맡기기 위한 것이라고 설명했다. 동시에 기존 직원들이 로봇을 관리할 수 있도록 훈련 프로그램도 운영하고 있다고 전했다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
