광복절 특사 명단에 포함돼 사면·복권된 조국 전 조국혁신당 대표가 정계 복귀를 위한 밑그림 그리기에 들어갔다.
조 전 대표는 18일 서울 동작구 국립현충원 김대중 전 대통령(DJ) 묘역을 참배한 뒤 취재진과 만나 “윤석열과 단절을 하지 못하고 비호하는 극우정당화된 국민의힘을 한 번 더 정치적으로 심판해야 한다”고 말했다.
조 전 대표는 원래 소속이었던 조국혁신당에 복귀한 뒤 하반기에 열릴 조국혁신당 전당대회에 나설 것으로 전망된다. 특히 조 전 대표는 출소 이후 진행한 각종 인터뷰를 통해 차기 지방선거 출마 등을 포함한 정치적 행보를 예고한 바 있다.
조 전 대표는 “정치인으로서 내년 지선이나 총선을 통해 국민의힘의 의석 등을 지금보다 반 이상 줄여야 한다고 생각한다. 마음 같아서는 0이 돼야 한다고 생각한다”고 했다. 또 “윤석열이 없다고 천국이 되는 건 아니다. 사회개혁을 어떻게 할지가 고민”이라며 “그 단초는 국회의원 시절 비교섭단체 연설을 참조하면 된다”고 했다.
이재명 대통령과 민주당 지지율 하락에 대한 책임에 대해서는 미안한 마음도 전했다. 아울러 사면에 따른 2030세대 반발 등도 알고 있다는 취지로 반응했다. 그러면서 급하게 행동하지 않겠다는 입장을 밝혔다.
조 전 대표는 “지지율 떨어진 게 사면도 일정 영향을 받은 것 같다”며 “거기에 일정 기여했다면 (비판은) 충분히 받아들인다. 앞으로 활동으로 입증하겠다”고 했다.
또 “몇 번 사과한다고 2030세대가 마음을 열겠나. 그렇지 않을 것”이라며 “(2030이) 왜 싫어하는지를 분석하고 내가 할 과제가 무엇인지 밝히고 해결하는 과정에서 내가 할 일을 하겠다. 급하게 두드리지 않을 것”이라고 강조했다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
