김문수 국민의힘 후보가 모든 일정을 중단했다.
김 후보는 6일 아시아태평양경제협력체(APEC) 회의장인 경북 경주시 경주화백컨벤션센터에서 취재진에 “(중앙당이) 기습적으로 전국위와 전당대회를 소집했다. 이것은 당 지도부가 정당한 대통령 후보인 나를 강제로 끌어내리려는 시도”라며 “후보로서 일정을 지금 시점부터 중단하겠다”고 말했다.
이 같은 결단은 당 지도부와 소속 의원들이 최종 주자로 선정된 김 후보에 대한 지원 대신 무소속인 한덕수 후보에 대한 단일화 압박에 나섰기 때문으로 풀이된다. 국민의힘 지도부와 의원들은 최종 후보 선출 이후인 이날도 지역 등에서 선거운동을 펼치는 대신 서울 여의도 국회의사당에 모여 단일화에 대한 논의를 펼쳤다.
김 후보는 이날 경주 APEC 준비현장을 방문한 뒤 경주 황리단길, 대구 동성로·수성못 등을 찾아 시민들을 만날 계획이었다.
김 후보는 “국민의힘 후보로서 대선 승리를 위한 비전을 알리는 데 온 힘을 쏟았다. 단일화에 대한 일관된 의지도 분명하게 보여드렸고 지금 또 단일화에 대해 한결같은 마음”이라며 “두 번씩이나 대통령을 지키지 못한 당에서 대선후보까지 끌어내리려고 하고 있다. 이럴 거면 경선 왜 세 차례나 했나”라고 반문했다.
이어 “서울로 올라가 남은 여러 가지 현안에 대해 깊이 대책을 마련하겠다”고 말을 줄였다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
