이재명 더불어민주당 대선 예비후보가 19일 충청권 순회 경선에서 득표율 88.15%를 기록하며 압승을 거뒀다. 대의원과 권리당원 모두에서 압도적 지지를 얻으면서 '어대명(어차피 대통령은 이재명)' 구도를 다시 한 번 확인했다.
이날 충북 청주체육관에서 진행된 제21대 대통령선거 후보자 선출을 위한 민주당 첫 순회 경선에서 이 후보는 권리당원 6만3460명 중 5만5948표(88.16%), 전국대의원 1270명 중 1109표(87.32%)를 획득했다. 총 유효 투표수 6만4730표 가운데 5만7057표를 얻어 1위를 차지했다.
김동연 후보는 4883표(7.54%)로 2위, 김경수 후보는 2790표(4.31%)로 3위에 머물렀다. 두 후보 간 격차는 3.23%포인트로, 향후 남은 세 차례 경선과 국민 여론조사에서 순위 변동 가능성도 열려 있다.
이날 발표된 투표율은 57.87%로, 지난 20대 대선 경선 당시 충청권 투표율(48.40~54.19%)을 웃도는 수치다. 당내 일각에서 제기됐던 '흥행 부진' 우려는 일정 부분 해소됐다는 평가다.
이 후보는 경선 발표 직후 기자들과 만나 “당원 동지 여러분, 그리고 대의원 여러분의 과분한 지지에 감사드린다”며 “아직 본선도 아니고 경선 중이기 때문에 민주당의 후보가 되는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
정치권에선 김동연·김경수 후보가 이재명 후보와의 뚜렷한 대립보다는 '착한 2등' 전략을 통해 당내 입지와 국민적 인지도를 끌어올리는 데 무게를 두고 있다는 해석도 나온다.
민주당은 오는 26일 호남(광주), 27일 수도권·강원·제주(경기 고양시)에서 순회 경선을 이어간다. 경선 결과는 권리당원 투표 50%와 국민 여론조사 50%를 합산해 최종 후보를 결정하며, 과반 득표자가 나오면 27일 후보가 확정된다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com
