전북특별자치도는 12일 도청 회의실에서 완주군, 완주테크노밸리와 함께 수소전문기업인 아헤스(대표 이중희)와의 투자협약을 체결했다.
아헤스는 그린수소 선도기업으로 차별화된 친환경 수전해 설비를 생산하는 기업이다.
수전해 설비는 대부분 수입산으로, 고가의 귀금속인 백금(Pt), 이리듐(Ir) 등을 촉매로 사용해 가격이 비싸고 주기적인 교체가 필요한 데 비해 아헤스는 값싸고 내구성이 강한 비귀금속 신소재 촉매를 개발·적용한 수전해 장치를 특허 출원한 상태이다.
이번 협약으로 아헤스는 앞으로 3년간 공장 설립과 생산설비 구축에 총 603억원을 투입, 국내·외 시장 수요에 대응하고, 2025년말부터 공장 가동을 시작해 인도 수출 계약 물량 등에 대응할 계획이다. 연구개발, 생산 부문의 신규고용도 향후 5년간 100명 이상 채용계획으로 일자리 창출에도 긍정적인 효과가 기대된다.
이날 인도 그린수소 생산 기업인 지에이치투 솔라(GH2 Solar)와 아헤스, 전특별자치도 간의 업무협약도 이뤄졌다. 인도 에너지공사로부터 525㎿(약 3억 달러) 규모 수전해 제조 입찰을 따 낸 지에이치투 솔라는 아헤스가 제조한 수전해 스택을 사용해 인도의 그린수소 생산 목표 달성에 기여하겠다는 목표다.
아헤스, GH2 Solar와 함께 영국의 리좀 에너지(Rhizome Energy)는 인도에 합작 수전해 회사를 설립할 예정으로 그린수소 시장 확대를 위해 서로 협력하기로 했다.
도는 미래 신산업인 수소경제 실현을 위한 기업유치 및 관련기업 육성·지원을 강화하고, 관련 기관과 연계해 지속적인 파트너십을 구축할 전망이다.
전북대학교 나노융합공학과 교수인 이중희 아헤스 대표는 “전북자치도와의 긴밀한 협력을 통해 수소 수전해 분야에서 세계 최고 수준의 제품을 생산해 낼 것”이라며 “이번 투자를 계기로 국내외 그린수소 시장에서 전북의 위상이 한층 높아지도록 노력하겠다”고 말했다.
김관영 전북특별자치도지사는 “도내 수소산업 경쟁력을 강화하고, 전북이 미래 수소산업 기지로 도약하는데 더욱 노력하겠다”며, “앞으로도 청정에너지 분야의 우수 기업이 전북에 안착할 수 있도록 행ㆍ재정적 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.
전주=김한식 기자 hskim@etnews.com
