정인교 산업통상자원부 통상교섭본부장은 미국 행정부, 의회 등에 우리 기업에 대한 적극적 지원을 당부했다. 미 측은 한국 기업의 투자 등이 경제에 큰 기여를 하고 있다고 화답했다.
정 통상본부장은 12~15(현지시간) 미국 워싱턴 D.C를 방문해 백악관 NSC 달립 싱 부보좌관, 상무부 돈 그레이브스 부장관, USTR 캐서린 타이 대표, 케이 아이비 앨라배마 주지사, 상·하원 민주·공화당 의원들, 주요 싱크탱크, 로펌, 기업 등을 면담했다.
정 본부장은 미 행정부 및 주지사·의회 면담을 통해 반도체법 보조금, IRA FEOC(해외우려기관) 세부규정, 비자 발급 등 우리 대미 투자 기업 애로 해소를 위한 미국 정부의 지속적인 관심과 적극적 지원을 당부했다.
정 본부장은 우리 기업의 반도체, 배터리, 전기차 등 투자가 한미 간 첨단산업 협력과 공급망 강화에 기여한 점을 강조했다.
미 측은 “한국 기업의 대규모 투자가 미 경제에 큰 기여를 하고 있다는 점을 명확히 인식”하고 있으며 한국이 미국의 핵심 동맹국임을 강조하면서 “우리 기업의 투자가 원활하게 이루어질 수 있도록 노력하겠다”는 입장을 밝혔다.
또 3년 만에 개최한 한미 자유무역협정(FTA) 공동위원회를 통해서는 그동안 FTA 이행 성과를 점검하고 향후 계획을 논의했다. 특히 역내 공급 부족을 겪어왔던 섬유 원료(구리암모늄 레이온사) 원산지 기준 개정을 완료했다.
아울러 미국 국제전략연구소(CSIS), 외교협회(CFR), 헤리티지 재단 등 주요 싱크탱크 및 로펌 고위급 인사 등 미국 내 주요 오피니언 리더들을 만나 미 통상정책 동향 및 전망을 점검하고, 정책적 불확실성 하에서도 한미 간 경제·안보 동맹의 중요성 등 우호적인 기조가 확산 될 수 있도록 협조해 줄 것을 당부했다.
이와 함께 미국 주요 기업인 써모피셔, 쉐브론 등 주요 인사를 만나서도 정 본부장은 바이오, 수소 등 국가전략기술 분야에 대한 투자유치 활동도 진행했다.
정 본부장은 “우리 기업의 대미 투자가 합당하게 대우받고 우리의 관심과 이해가 미국 정책의 형성 및 집행 과정에 반영되기 위해서는 미 조야의 다양한 인사와 우호적 관계를 형성하는 것이 중요하다”고 강조했다.
그는 “올해 민관의 역량을 총 결집해 전방위적으로 미국 내 아웃리치를 확대해 나갈 필요가 있다”고 덧붙였다.
최호 기자 snoop@etnews.com
