경제전문가들이 청룡의 해(甲辰年)인 새해 우리경제가 새로운 도약을 해내거나, 중장기 저성장의 늪에 빠질 수 있는 갈림길에 서있다고 내다봤다.
대한상공회의소(대한상의)가 21일 발표한 '2024년 경제키워드와 기업환경 전망에 대한 전문가 의견조사' 결과에 따르면, 전문가들은 새해 경제를 표현하는 키워드로 '용문점액(龍門點額)', '기로(岐路)', '살얼음판', '변곡점', 'Go or Stop'등을 꼽았다. 이번 조사는 국내 경제·경영 전문가(대학교수, 공공·민간연구소 연구위원) 90명을 대상으로 했다.
키워드로 꼽힌 '용문점액'은 중국 황하(黃河) '용문(龍門)' 협곡에서 물고기가 급류를 타고 넘으면 용(龍)으로 변하여 하늘로 날아간다는 전설에 기인한다.
다른 전문가들도 '고진감래(苦盡甘來, 고생 끝에 낙이 온다)', '운파월래(雲破月來, 구름 걷히고 달빛이 새어나오다)', '사중구활(死中求活, 수렁 속 한줄기 빛)' 등과 같이 경제회복을 기대하는 의견들과, 'Squeeze Chimney(올라갈 수 있는 공간이 너무 좁음), 'Lost in Fog(안개 속 길을 잃다)', '젠가게임(Jenga Game, 방심에 공든 탑이 무너진다)' 등 불확실성을 우려하는 의견들로 갈렸다.
새해 경기추세에 대한 전망을 묻는 질문에는 48.9%가 'U자형의 느린 상저하고(上低下高)'를 보일 것이라고 응답했다. 26.7%는'L자형의 상저하저(上低下低)'를 전망했다. '우하향의 상고하저(上高下低)'(16.7%), '우상향의 상고하고(上高下高)'(3.3%), 'V자형의 빠른 상저하고(上低下高)'(2.2%) 등의 전망이 뒤를 이었다.
경기회복 시점은 '2024년 하반기'(31.1%)나 '2025년 상반기'(26.7%)를 꼽은 응답이 많았다. '2025년 하반기 이후'(21.1%)로 전망하거나 '향후 수년간 기대하기 어렵다'(13.3%)는 응답도 있었다. '내년 상반기 이전에 회복할 것'이라 기대한 전문가는 7.8%에 그쳤다.
대외리스크로는 '미국 통화긴축 장기화'(37.8%)가 가장 많이 우려됐다. '글로벌 수출경쟁 심화'(36.7%), '중국의 저성장'(33.3%) 등 수출무역 저하를 우려하는 목소리가 뒤따랐다. 이어 '고유가 및 고원자재가'(24.4%), '고환율 기조 지속'(23.3%), '세계경제 블록화 심화'(22.2%) 등에 대한 응답도 있었다.
국내리스크로는 '가계부채 심화'(53.3%)가 가장 많이 꼽힌 가운데, '부동산發 리스크'(33.3%), '생산 및 소비물가 상승'(32.2%), '내수경기 침체'(28.9%) 등 민생관련 이슈가 주목됐다. 우리나라 기준금리에 대해서는 대부분의 전문가들이 '미국금리 움직임을 고려해 결정해야 한다'(94.4%)에 의견을 모았다.
내년 봄 22대 총선에서 한국경제 및 기업관련 공약에 대해서는 '실효성이 낮거나 중요도가 떨어질 것'(38.9%), '규제·세제 등 기업부담을 강화하거나 노동계 입장에 치우친 공약이 많을 것'(24.4%)과 같이 부정적으로 보는 응답들이 많은 비중을 차지했다.
강석구 대한상의 조사본부장은 “2024년은 지속성장과 장기침체를 결정하는 중요한 해가 되겠지만, 대내외 리스크로 장기침체 길이 더 넓어 보인다”며 “우리 기업들이 위기를 기회로 삼을 수 있도록 우리정부와 새롭게 구성될 국회가 힘을 모아 지원해주길 바란다”고 말했다.
조정형 기자 jenie@etnews.com
