멕시코에서 생후 19개월 아기가 마약류인 '펜타닐'에 노출되어 사망하는 사건이 발생해 당국이 조사에 나섰다.
7일(현지시간) 멕시코 시날로아 보건부에 따르면 지난 주말 북부 시날로아주 쿨리아칸의 한 어린이 전문병원에서 생후 19개월 된 아기가 폐출혈 증상으로 응급 치료를 받던 중 숨졌다.
사망한 유아는 합성 오피오이드(마약성 진통제) 계열인 펜타닐 성분에 노출된 것으로 파악됐으며, 구체적인 노출 방법이 무엇인지는 알려진 바가 없다.
루벤 로차 시날로아 주지사는 전날 기자회견에서 “이 어린이를 제외하고 올해 총 3명의 어린이가 펜타닐과 관련해 치료받았다”며 “다른 3명은 사망하지 않았다”고 밝혔다.
로차 주지사는 아이들이 펜타닐 중독자 또는 알약 형태의 펜타닐 제조 근로자와 접촉했을 가능성이 있다고 추측했다. 펜타닐 분말이 아이들에게 영향을 끼쳤을 수 있다는 것이다.
일각에서는 사탕처럼 만든 펜타닐 마약을 어린이들이 모르고 먹었을 수도 있다는 가능성도 제기되고 있다.
한편 로차 주지사는 “시날로아에는 펜타닐을 전문적으로 다루는 이른바 '실험실'은 없다”고 말했다.
시날로아주는 세계 최대 마약 밀매 집단으로 손꼽히는 '시날로아 카르텔'이 주로 활동하는 곳이다.
멕시코 당국은 이번 사건에 대한 경위를 조사 중이다.
한편 멕시코 국가방위대는 전날 시날로아주 쿨리아칸 국제공항에서 수천 개의 펜타닐 알약을 압수했다고 말했다. 방위대에 따르면 알약들은 치와와주에 배송될 예정이던 화물 상자 속에 숨겨져 있었다.
전자신문인터넷 이원지 기자 news21g@etnews.com
