더불어민주당이 코인 의혹과 관련해 탈당을 선택한 김남국 의원에 대한 추가 조사를 언급한 가운데 이에 대한 실효성 문제가 제기된다. 결국 지도부가 윤리위 제소나 제명 등 더 강한 조치를 꺼내야 한다는 당내 목소리가 나온다. 특히 김 의원이 탈당 이후 장외전을 예고하면서 이로 인해 당 지도부의 선택이 더 빨리질 수도 있다는 분석이다.
권칠승 민주당 수석대변인은 15일 국회 본청에서 최고위원회의를 마친 뒤 취재진과 만나 “(김 의원에 대한 조사위와 관련해) 탈당 이전에 비해 본인의 협조 등 조건들이 좀 필요하다. 하지만 조사는 계속 진행될 것”이라고 말했다.
그러나 지도부의 언급과는 달리 일각에서는 더 강한 조치가 필요하다는 지적이다. 특히 조사위가 지난 14일에 열린 의총에서 김 의원이 일부 자료를 제출하지 않았다고 보고한 뒤 논란이 더욱 커지는 분위기다. 원내지도부가 밝힌 김 의원의 미제출 자료는 거래 현황과 이용거래소, 전자지갑, 거래코인 종목 등이다. 이는 김 의원의 투자에 대한 적절성 여부를 확인할 수 있는 중요 자료로 꼽힌다.
핵심은 이재명 더불어민주당 대표의 결단이다. 이들은 이 대표가 더욱더 적극적인 조치에 나서야 한다는 입장이다. 비명계에서조차 당대표의 권한을 오히려 강화해 이에 대한 확실한 대응이 나와야 한다는 주장이 나왔다. 현재 국민의힘이 김 의원을 윤리위에 제소한 상황에서 민주당도 최소한 비슷한 대응을 해야 하지 않겠느냐는 취지다.
특히 당헌·당규에 얽매이지 않아야 한다는 분위기도 읽힌다. 김 의원은 14일 탈당계를 제출한 탓에 무소속이 된 김 의원이 현재 윤리감찰단이나 조사위 등 민주당의 요구에 응할 의무가 없다.
박용진 민주당 의원은 “당의 진상조사가 진행되는 중에 무책임하게 탈당을 선언했다”면서 “당을 사랑한다고 얘기하면서 오히려 더 궁지로 모는 선택에 대해 화가 난다”며 공개적으로 비판했다.
그러면서 “민주당의 구성원으로 민주당의 공천을 받아 국민들에게 혈세를 받아 정치를 해왔던 사람이 여러 의혹과 국민적 비난에 대한 무책임한 행동을 방치하면 민주당은 더 무책임한 정당이 된다”며 “당헌·당규에 얽매일 게 아니라 책임감 있는 태도로 분명한 정치적 의지를 보여야 한다”고 강조했다.
다만 민주당 지도부는 여전히 관망하는 자세다. 권 수석대변인은 “(국회 윤리위원회 제소 등은) 추가로 논의할 예정이 없다. 결론이 나지 않았다”며 “(추가 논의에 대해) 이견을 가진 분들이 있다”며 말을 아꼈다.
그러나 결국 김 의원에 대한 결단의 시간이 곧 다가오지 않겠느냐는 분석도 나온다. 김 의원이 탈당 이후 오히려 적극적인 대응에 나서고 있기 때문이다. 특히 김 의원의 해명이 더 큰 의혹을 불러일으키고 있다는 점에서 비판의 목소리가 나온다. 김 의원은 이날 오전 김어준 씨의 유튜브에 출연해 자신을 둘러싼 코인 의혹에 대해 해명했다. 김 의원은 “자료는 대부분 제출했다”며 “대형화면으로 다 공개해서 함께 현장에서 거래 내역을 열람했다”고 설명했다.
한 민주당 핵심관계자는 “초기 해명이 오히려 더 큰 의혹을 낳았던 만큼 지금은 말을 하지 않아야 한다”면서 “김 의원이 밖에서 장외전을 펼칠수록 당 지도부가 선택할 수 있는 폭이 줄어든다”면서 김 의원의 대응 자제를 촉구했다.
한편 국민의힘은 당내 태스크포스(TF)를 꾸려 김 의원의 거액 코인 보유·투자 관련 의혹 조사에 나선다. 김 의원이 탈당하면서 민주당 차원 조사가 순조롭게 진행될지 불투명해진 만큼, 여당이 나서 직접 의혹 규명에 나서겠다는 취지다. TF는 16일 출범식과 첫 회의를 열고 본격적인 활동에 들어간다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
