충북도와 충주시는 15일 미국 외국인투자기업 SES AI 코리아와 투자협약을 체결했다.
SES AI 코리아는 차세대 이차전지 리튬메탈배터리 개발사로 기술력을 바탕으로 2021년 GM과 공동 연구계약을 체결하는 등 상업화에 가장 근접한 차세대 배터리 개발사로 주목받고 있다.
현대·기아, 지리자동차, 상하이자동차 등 유수 자동차 메이커로부터 투자를 받고 있으며 향후 양산시설 건립도 계획 중이다.
이번 협약은 SES AI 코리아가 충주 메가폴리스 산업단지에 차세대 이차전지인 리튬메탈배터리 연구시설 및 시제품 생산시설을 건립하기 위해 8000㎡ 부지에 1956억원을 투자하는 내용을 담고 있다.
리튬메탈배터리는 기존 리튬이온배터리 음극재인 흑연이나 실리콘을 리튬메탈로 대체한 제품으로 기존 배터리 대비 30% 성능향상, 15분만에 80% 고속 충천 등 장점을 갖는다. 상용화되면 전기차가 기존 내연기관에 근접하는 충전용량과 편의성 갖춰 관련 시장 지각변동이 예상된다.
김영환 충북도지사는 “계획된 사업이 원활하게 추진될 수 있도록 적극적인 행정지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
충북=이인희기자 leeih@etnews.com
