서아프리카 가나에서 전염성이 강한 마버그(Marburg) 바이러스 감염자 2명이 치료 도중 사망했다. 마버그 바이러스는 과일 박쥐에 의해 전파되며 사람 사이에는 체액을 통한 밀접 접촉 등을 통해 감염된다.
17일(현지시간) 로이터통신에 따르면 가나 남부 아샨티 지역에서 최근 이 바이러스에 감염된 2명이 설사와 고열, 현기증과 구토 증세로 입원해 치료를 받다 결국 사망했다.
현지 보건 당국은 성명을 통해 세네갈 수도 다카르에 있는 파스퇴르연구소의 검사 결과 이 환자들이 마버그 바이러스에 감염됐다는 사실을 확인했다고 밝혔다. 당국은 이 감염자들의 접촉자를 격리하는 등 바이러스 확산을 막기 위한 조치를 하고 있다고 덧붙였다.
맛시디소 모에티 세계보건기구(WHO) 아프리카 국장은 “가나 보건 당국이 신속하게 대응해 추가 발병을 막았다”며 “즉각적이고 단호하게 대응하지 않으면 마버그 바이러스의 확산을 막기 어렵다”고 전했다.
에볼라 바이러스와 유사한 마버그 바이러스는 서아프리카에서는 지난해 기니에 이어 이번에 가나에서 두 번째로 환자가 발생했다.
증상은 고열과 심한 두통 증상으로 시작해 발병 7일 이내에 잇몸과 피부, 눈 등에서 출혈이 발생한다. 대부분이 증상이 나타난 후 8~9일째 심각한 출혈로 인한 쇼크로 사망한다.
1967년 처음 감염자가 나온 마버그 바이러스는 지금껏 아프리카 남부와 동부 지역에서 발병 사례가 10여건 보고됐다. 마버그 바이러스의 치명률은 바이러스 변종과 사후 관리에 따라 24∼88%로 차이가 크다.
현재까지 마버그 바이러스에 대한 승인받은 백신이나 치료제는 없다.
전자신문인터넷 양민하 기자 (mh.yang@etnews.com)
