물가 상승률이 심상치 않다. 외환위기 이후 24년여 만에 6%를 기록했다.
지난해까지 3%대를 기록한 물가는 올해 3~6월 5%대, 6월 6%대까지 치솟았다. 서민 체감도는 상당하다. 우리가 사 먹는 생필품부터 주유비, 전기요금, 외식비까지 오르지 않은 게 없다.
유가 오름세가 확대되고 가공식품 등 공업제품, 외식 등 개인서비스 상승세가 지속되면서 5월 대비 상승 폭이 확대됐다. 농축수산물은 생산비용 상승, 수입품 가격 상승 영향으로 6월 물가에 0.42%P를 기여했다.
개인 서비스와 기름을 제외한 공업제품 등 근원물가 물가상승 압력도 확대됐다. 원자재 가격 상승의 여파가 다른 품목으로도 전이되고 있는 셈이다.
특히 전통적으로 물가에 취약한 여름철이 도래, 관리에 초비상이 걸렸다. 정부는 물가 상승이 6%대를 넘어 당분간 지속될 것으로 내다봤다.
최근 경제 수장들이 연이어 만나는 이유도 바로 물가를 잡기 위한 특단의 대책을 논의하기 위해서다. 사실 뾰족한 수가 보이지 않는다. 한국뿐만 아니라 세계 경제가 '인플레이션 수렁'에 빠지고 있기 때문이다. 이럴 때는 선택과 집중이 필요하다.
물가 상승 압력이 지속적으로 커지면 서민 경제가 붕괴할 수도 있다. 그것도 취약계층의 생계가 위협받을 수 있다. 코로나 팬데믹 이후 조금씩 살아남는 영세상인을 포함한 취약계층 지원체계를 공격적으로 수립해야 한다.
추가경정예산을 투입해 취약계층의 생활을 우선 지원하고, 국가 예산을 떼어내어서라도 취약계층의 생활이 붕괴하는 것을 막아야 한다. 물가를 직접적으로 끌어내릴 방법이 전무한 상황이다. 그렇다면 이를 상쇄할 할당관세 부담 완화 등 기업 지원을 더욱 강화, 경제 회복의 주춧돌을 놓아야 한다.
전기료와 도시가스요금 인상에 따른 부담도 완화할 수 있는 서민 대책을 수립하길 바란다.
