[사설]지방선거, 지역발전 대결로 가야

제8회 전국동시지방선거가 6월 1일이다. 선거일까지 47일 남았다. 여야가 15일 국회 본회의를 열고 6·1 지방선거 선거구 획정을 비롯해 관련 공직선거법 개정안을 처리하기로 했다니 다행이다.

여야는 6·1 지방선거 때 서울 4곳, 경기 3곳, 인천 1곳, 영남 1곳, 호남 1곳, 충청 1곳 등 전국 11개 선거구에서 '기초의원 3인 이상 중대선거구제'를 시범 도입하기로 합의했다.

중대선거구제는 1개 선거구에서 기초의회 의원을 3명 이상 선출하도록 하는 선거제도다. 현재 기초회의는 1개 선거구에서 2명의 대표를 선출하는 소선거구제로 운영되고 있다.

국회는 물론 여러 광역지자체 의회에서 굳어진 양당 구도와 이로 인한 잦은 대립, 정파적 이익 추구 등 문제는 기초지자체 중대선거구제 도입에 따라 다소 해소될 것으로 기대된다.

선거일이 다가오자 선거법 위반 논란에 고소·고발 사례도 늘고 있다. 음식 대접, 사전 선거 운동 등 되풀이되는 문제다.

지방선거는 지역 일꾼을 뽑는 국가 행사이다. 대선 이후 여론과 민심을 들여다보는 풍향계 역할도 한다지만 핵심은 가장 적합한 지역 일꾼을 잘 가려서 뽑는 일일 것이다.

소속 정당이나 이념적 성향에 따른 표심의 무게도 대선, 총선과 비교해 덜하다.

부산·울산·경남 지역의 경우 현재 각 광역 지자체장의 소속 정당은 다르지만 지역 발전을 목표로 동남권 특별지자체 출범에 뜻을 모으고 있다. 상당히 진전된 상태로, 특별지자체가 출범하면 지역 발전의 성공 모델이 될 것이라는 전망이 많다. 지역 발전이라는 명분으로 소속 정당이나 이념을 넘어 협치를 통해 거둔 좋은 사례다.

이제 정치권은 진영 논리를 떠나 지역민의 뜻을 받들고 지역을 성장시키고 발전시킬 적임자를 찾아서 후보로 내세우길 기대한다.