문재인 대통령은 16일 “민주주의는 완성되는 것이 아니라 끊임없이 실천하는 가운데 확장되는 것”이라며 “이제 우리의 민주주의가 양보하고 나누며, 상생하고 통합하는 더욱 성숙한 민주주의로 발전하길 희망한다”고 밝혔다.
문 대통령은 이날 경남 창원 경남대학교에서 열린 제40주년 부마민주항쟁 기념식에 참석해 “우리가 부마민주항쟁을 기념하는 것은 민주주의를 위한 어제의 노력이 더 발전된 민주주의로 확장되기를 희망하기 때문”이라며 이같이 밝혔다.
부마민주항쟁은 박정희 정권의 유신독재에 저항해 지난 1979년 10월 16일부터 5일 동안 부산과 마산에서 일어난 대규모 민주화운동이다. 4·19혁명과 5·18광주민주화운동, 6·10민주항쟁과 함께 '한국 현대사의 4대 민주항쟁'으로 평가받고 있다.
정부는 지난달 24일 올해로 40주년을 맞은 부마민주항쟁을 국가기념일로 제정했다. 이날 기념식은 국가기념일 지정 이후 처음으로 정부가 주관했다.
문 대통령은 기념사에서 “부마민주항쟁은 우리 역사상 가장 길고, 엄혹하고 끝이 보이지 않았던 유신독재를 무너뜨림으로써 민주주의의 새벽을 연 위대한 항쟁”이라며 “4·19혁명과 5·18광주민주화운동, 6·10민주항쟁과 함께 민주주의를 상징하는 국가기념일로 기리게 돼 국민들께서도, 시민들께서도 더욱 자부심을 가질 수 있게 됐다”고 평가했다. 그러면서 '민주주의'의 의미를 되짚고 '확장되는 민주주의'의 중요성을 강조하는데 연설의 많은 시간을 할애했다.
부마항쟁의 진상 규명과 피해자들의 명예회복을 위해서도 힘쓰겠다고 밝혔다. 문 대통령은 “지난 10월 고 유치준 님이 40년이 지나서야 부마민주항쟁 관련 사망자로 공식 인정됐다”며 “그동안 국가가 피해자들의 고통을 돌보지 못했던 시간이 너무 길었다. 유가족께 깊은 위로의 말씀을 드리며 유신독재의 가혹한 폭력으로 인권을 유린당한 피해자들 모두에게 대통령으로서 깊은 위로와 사과의 말씀을 드린다”고 말했다.
그러면서 문 대통령은 “어떤 권력도 국민 위에 군림할 수 없다”며 “모든 권력기관은 조직 자체를 위해서가 아니라 국민을 위해서 존재한다는 민주주의의 상식을 명심해야 할 것”이라고 강조했다. 이는 최근 강조하고 있는 검찰 개혁을 염두에 둔 발언인 것으로 풀이된다.
이날 행사에는 부마항쟁 시위 참여자들과 김명수 대법원장, 김경수 경남지사 등이 참석했다.
성현희기자 sunghh@etnews.com
