태국 자동차 시장 판매량 1위인 일본 토요타가 태국 내 생산을 강화하는 동시에 태국을 아시아-태평양 지역 연구개발(R&D) 허브로 육성한다는 계획이다.
1일 태국 영문 온라인 매체 더 네이션에 따르면 스리야 중룽르앙낏 산업부장관은 최근 투자 논의를 위해 일본을 방문, 일본·태국 경제협력협회(JTECS) 및 토요타와 양해각서(MOU)를 교환했다. 스리야 장관은 “태국은 이번 MOU에 따라 자국 내 자동차 생산 신장과 로보틱스(자동기계) 산업 향상의 기회로 활용할 것”이라면서 “토요타와 협력을 통해 '타일랜드 4.0' 목표에 더 가깝게 다가가도록 할 것”이라고 강조했다.
'타일랜드 4.0'은 오는 2021년까지 사물인터넷과 인공지능(AI)기반의 미래자동차·스마트 전자·디지털·로봇·바이오 연료 및 화학 등 미래성장 12대 산업을 집중 육성하는 국가 프로젝트다.
그는 또 토요타가 태국을 아시아·태평양 지역의 R&D 허브로 만들 계획을 갖고 있다고 덧붙였다. 스리야 장관은 “MOU 주요 파트너로서 토요타는 태국 내 생산 시설에 최신 기술을 들여와 연간 75만대까지 생산 능력을 신장시킬 것”이라고 말했다.
우치야마다 다케시 토요타 회장도 태국 내 생산 시설을 강화하고 있으며, 오는 2025년까지 500만대 이상을 생산하는 것을 목표로 하고 있다고 설명했다고 전했다.
우치야마다 회장은 “이 중 50만대는 전기차(EV)가 되고 나머지는 플러그인 하이브리드차(PHEV)가 될 것”이라고 덧붙였다.
한편 스리야 장관은 일본의 경제산업성(METI)과 태국의 동부 경제회랑(EEC) 프로젝트에 대한 투자도 논의했다고 더 네이션은 전했다.
그는 “일본은 고속철과 같은 기반시설 사업과 로보틱스나 첨단 산업기지 건설에 관심이 있다고 말했다”면서 “EEC 내 사업 기회를 살펴보기 위해 태국 내 파트너와 협력할 것”이라고 밝혔다.
박태준기자 gaius@etnews.com
