추석 연휴를 마친 문재인 대통령이 조국 정국을 비롯해 북미간 비핵화 협상, 한일 갈등 등 꽉 막힌 국내외 현안을 어떻게 돌파해 나갈지 주목된다.
문 대통령은 추석 연휴 마지막 날인 15일 고향 부산에서 청와대로 복귀해 국내외 현안 점검과 함께 경색된 정국 상황을 풀어나갈 해법을 고심했다. 앞서 문 대통령은 “국민 모두에게 공평한 나라를 소망한다”며 추석 인사를 전했지만 추석 민심은 크게 달라지지 않았다.
이날도 자유한국당은 조국 장관에 대한 임명 철회를 촉구하는 데 총력을 기울였다. 국회 본관 앞 계단에서 추석 민심 국민보고대회를 개최하며 조국 사퇴를 촉구했다. 바른미래당도 조 장관 임명 철회를 촉구하는 1인 시위와 촛불집회 등 장외투쟁에 나섰다.
조국 장관 임명을 둘러싸고 여야간 극한 대립 상황이 장기간 이어질 것으로 예상되면서 문 대통령이 앞으로 어떠한 해법 카드를 꺼낼지 주목된다. 내년 총선을 앞둔 상황인데다 조 장관 관련한 국정조사 등이 언급되고 있어 야당과의 '협치'도 쉽지 않을 상황이다.
게다가 조 장관의 가족을 둘러싼 의혹에 대한 검찰의 수사망이 좁혀지고 있다. 조 장관의 아내 정경심 동양대 교수가 사문서위조 혐의로 재판에 넘겨진 데 이어, 사모펀드 관련 의혹의 핵심 피의자인 조 장관의 5촌 조카 조모씨가 14일 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(횡령) 등 혐의로 인천공항에서 체포됐다. 향후 검찰이 이들 의혹과 관련해 조 장관과의 연관성을 밝혀낸다면, 정국은 더욱 혼란스러워질 것으로 보인다. 검찰 개혁의 동력 상실은 물론이고, 문재인 정권도 치명타를 입게 된다.
대외적인 현안도 쉬이 풀리지 않을 상황에 놓여있다. 일본의 경제보복 조치로 촉발된 한일 갈등이 계속 안갯속을 걷고 있다. 양국 간 대화 모멘텀을 찾지 못하고 있는 상황에서 올 하반기 외교 일정이 전화위복이 될수 있으지 관심이 쏠린다.
문 대통령은 오는 22일부터 3박5일간의 일정으로 미국 뉴욕에서 열리는 유엔총회에 참석한다. 아베 신조 일본 총리도 참석할 것으로 알려지면서 이를 계기로 약식수준의 한일정상회담이 열릴 가능성도 조심스레 관측된다. 이어 내달 22일로 예정된 일왕 즉위식, 그리고 12월 개최를 논의 중인 한중일 정상회의에서 한일 갈등 국면에 반전이 있을지 주목된다.
이달 말 북한과 미국의 북핵실무협상 재개가 예고되면서 문 대통령은 4차 북미정상회담 성사에도 촉각을 세울 전망이다. 특히 유엔총회 계기 한미정상회담에서 문 대통령은 다시금 비핵화 협상의 실질적 성과를 이끌어내기 위한 촉진자 역할에 시동을 걸 것으로 보인다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
