이주열 한국은행 총재가 23일 일본 수출규제에 따른 부정적 영향이 확대되면 올해 경제성장률 전망치를 추가 하향조정할 수 있다는 뜻을 내비쳤다.
이날 7월 임시국회 기획재정위원회 업무보고에서 이 총재는 “일본 수출규제는 18일 내놓은 경제전망에 충분히 반영을 하지 못했다”며 “상황이 악화된다면 경제에 부정적인 영향을 줄 것”이라고 밝혔다.
추경호 자유한국당 의원의 추가 하향 조정 가능성이 있냐는 질의에 “상황이 악화되면 그럴 수 있다”며 가능성을 열어뒀다.
한국은행은 지난 18일 7월 금융통화위원회에서 올해 성장률 전망치를 2.5%에서 2.2%로 내렸다. 올해 1월 전망치(2.6%)에서 4월 금통위(2.5%)를 거쳐 0.3%포인트(P)나 더 하향조정된 것이다.
이에 한은은 경기 부양을 위해 7월 금통위에서 기준금리도 1.75%에서 1.50%로 인하했다.
기준금리 추가 인하 가능성에도 여지를 남겼다. 그는 “추가적인 완화 여부는 예단해서 말할 수 없다”면서도 일본 정부의 화이트리스트에서 한국이 배제될 경우에는 “대응력도 고민해야하는 상황”이라고 답했다.
이어 “통화당국이 움직일 상황이 생기면 (통화정책으로) 대응할 여력이 있다”며 추가 인하 가능성을 시사했다.
7월 금리 인하 결정에 대해서는 전격적이라고 볼 수 없다고 일축했다. 이 총재는 “시장에서 8월 인하로 예상한 점에서 빨랐다고 하는데 한달 앞당긴 것이 전격이라고 볼 수 없다”며 “전망 숫자를 확인한 이상 늦출 이유는 없다고 생각한 것”이라고 밝혔다.
금리를 내린 것이 금융불균형 누증을 키울 수 있다는 우려에는 “금융안정에 대한 정부 정책의지가 강하고 실물경기가 미약한 상황인 점을 고려하면 부동산 시장도 (자금 쏠림 현상이) 어느 정도 제한적일 것으로 본다”며 “단정할 수 없으니 주의심을 갖고 지켜보겠다”고 말했다.
재정의 적극적인 역할도 주문했다.
이 총재는 “현재 2%대 초반의 경제성장률이라고 본다면 잠재성장률 수준에 비해서도 많이 낮은 수준”이라며 “한은으로서도 경기 회복을 뒷받침하는 것을 정책 우선순위에 두겠지만 이런 상황에서는 재정도 적극적인 역할을 해야 한다”고 강조했다.
다만 수출·투자 부진에 일본의 수출규제까지 겹쳤음에도 아직은 위기가 아니라고 덧붙였다. 금융 시장에는 아직까지 일본 정부의 무역 보복 영향이 미치지 않은 것으로 진단한 결과다.
그는 “일본계 금융기관의 영업자금흐름 투자전략을 3주 정도 모니터링 했는데 현재까지는 그 이전과 다른 특이한 동향은 없다”고 설명했다.
함지현기자 goham@etnews.com
