청와대 고위 관계자는 10일 중국 정부가 최근 삼성, SK 등을 불러 중국 기업과 거래를 끊을 경우 응징하겠다는 협박성 경고를 한 것에 관련해 “(반도체 기업에 대해) 끊임없이 불러서 이야기 하는 것으로 알고 있다”고 말했다.
이 관계자는 또 “중국에서 올해만 그런 것이 아니라 지난해에도 그랬다”며 “한국 기업뿐 아니라 세계적인 반도체 기업에 대해서는 중국 내부에서 불러서 조사하고 있고, 그것은 (담합 여부 등) 중국내법에 따라 조사하는 걸로 알고 있다”고 말했다.
지난 주말 사이 뉴욕타임스 등의 내용이 마치 화웨이 사안 때문에 기업을 불러서 미국 압력에 굴복하면 가만두지 않겠다고 하는 것은 '보도일 따름'이라며 선을 그었다. 중국 정부 등에서 확인했거나 우리 정부에서 파악하고 있는 것이 없기 때문에 사실이 아닐 수 있다는 점을 우회적으로 표현한 것으로 풀이된다. 국내 기업 압박은 지난해에도 이뤄진 '상시적이고 일상적인 일'로 평가했다.
앞서 청와대는 지난 9일에도 미국 정부의 화웨이 거래 중단 압박과 관련해 “정부로서는 국가통신보안과 관련된 문제에 있어서는 철저하게 관리를 해나갈 필요가 있다고 생각한다”면서도 “기업이 자율적으로 결정해야 될 부분이 있다”고 말했다. 화웨이와 거래 여부는 정부의 정책적 결정사항이라기보다는 민간 기업이 자율적으로 결정해야 할 사안으로 일정 부분 거리를 뒀다.
청와대는 미·중 무역분쟁 및 화웨이 제재와 관련해 연일 유보적인 태도를 보이고 있다. 반면 산업계에서는 미중 무역갈등 속에서 선택을 강요받고 있는 우리 기업이 자칫 '샌드위치' 신세가 될 것이라 우려하고 있다. 중국 내수 시장의 메모리 수요 둔화도 커지고 있는데다 중국 정부의 '압박' 강도도 거세질 것으로 예상되면서 한국 기업으로선 부담이 커졌다는 분석이다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
