서울공항 보안 때문에 사실상 힘들었던 판교 드론 비행 승인이 관계 기관 협력에 의해 수월해질 전망이다. 판교는 드론 스타트업 지원시설까지 세워졌으나 비행 여건이 좋지 않아 기업이 어려움을 겪었다.
국토교통부는 18일 성남시, 공군 제15특수임무비행단, 한국국제협력단이 비행여건 개선을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.
관계 기관은 안전·안보에 영향이 없는 선에서 비행승인을 수월하게 해줄 수 있도록 협력한다. 성남시는 기관 간 협조 총괄 등 성남 내 드론비행을 총괄 관리한다. 공군은 훈련비행 일시 사전통보 및 비행승인을 한다. 한국국제협력단은 운동장 부지를 제공하고 항공안전기술원 감독관 배치 및 안전관리에 나선다.
판교에는 드론 스타트업지원을 위한 '드론 안전·활성화 지원센터'가 있지만 성남에 있는 서울공항 안전·안보 문제 때문에 비행금지 구역으로 설정됐다. 자유로운 비행시험을 할 수 없고 사전 승인을 받아야 한다. 승인이 나기 힘들 뿐만 아니라 3~4일에 걸쳐 비행승인을 받아도 군 훈련비행이 있으면 반려됐다.
앞으로는 드론 안전·활성화 지원센터 입주기업은 성남시를 통해 비행 승인을 요청, 쉽게 비행 허가를 받는다. 성남시는 공군과 비행 스케줄을 논의해 비행이 없는 시간대에 성남시 부지 2곳과 한국국제협력단 운동장 등 총 3곳에서 드론 시험을 허용한다. 성남시 부지 2곳에서는 성남시 감독관이 파견 나와 관리한다. 국제협력단 운동장에는 한국안전기술원이 감독을 돕는다.
그동안 센터 내 입주기업은 주로 실내에서 비행 시험을 했다. 실내시험장은 천장높이 제한이나 GPS 송수신 오류 등으로 고난이도 비행 시험에 제약이 있었다. 센터 인근 실외지역은 서울공항과 가까워 기업은 비행 시험을 위해 외곽지역까지 이동해야 했다.
정부와 관계기관은 유기적 협조를 통해 안전·안보에 영향이 없는 선에서 비행을 승인할 수 있는 기반을 마련했다. 기업은 가까운 지역에서 넓은 공역을 활용한 다양한 난이도별 시험을 보다 쉽게 할 수 있다.
오원만 국토부 첨단항공과장은 “안전·안보와 균형 있게 규제를 완화한 사례”라면서 “센터 내 기업뿐만 아니라 다른 드론 스타트업 발굴을 위한 경진대회도 연내 개최해 각종 기술·금융컨설팅을 지원할 예정”이라고 말했다.
문보경 정책 전문기자 okmun@etnews.com
