현대자동차가 수소전기차(FCEV) '넥쏘(NEXO)'의 미국 시장 진출을 알리는 1호차가 친환경차 매니아 품에 안겼다.
현대차(회장 정몽구)는 현지시간 28일 오후 미국 캘리포니아 배너이(Van Nuys)에 위치한 딜러점 '키이스 현대(Keyes Hyundai)'에서 미국 첫 고객에게 넥쏘 차량 전달식을 가졌다고 30일 밝혔다.
미국 넥쏘 1호차 고객은 토드 하크래드(Todd Hochrad)씨로 환경에 관심이 많은 은퇴한 공학자다. 하크래드 씨는 지난 15년간 HEV, EV 등 친환경차만을 운행해 왔다. 이번에 자신의 첫 FCEV로 현대차 넥쏘를 선택하는 등 친환경차에 대한 남다른 관심을 가진 운전자다.
현대차는 미국 첫 넥쏘 고객 차량 전달을 계기로 온·오프라인에서 다양한 마케팅을 전개하며 미국 시장에 넥쏘 알리기를 강화한다. 이달 넥쏘 미국 시장 본격 출시에 맞춰 환경에 대한 관심이 높은 로스앤젤레스, 샌프란시스코 지역을 중심으로 옥외광고판을 설치했다.
현대차는 이달 말 미스터 모바일(MrMobile)로 알려진 인플루언서 마이클 피셔(Michael Fisher)가 참여해 11월 26일부터 12월 2일까지 멕시코 티후아나에서 북부 캘리포니아 타호(Tahoe) 호수까지 약 900마일(약 1,448km)의 거리를 시승한 영상을 유투브에 선보이기도 했다.
현대차 관계자는 “미국, 유럽에서 인정받은 기술력과 안전성, 긴 주행거리를 갖춘 넥쏘는 궁극의 친환경차라는 점을 알리고 있다”며 “친환경차에 대한 관심이 높은 미국시장의 다양한 소비자가 넥쏘를 직접 체험할 수 있는 기회를 확대하겠다”고 말했다.
넥쏘는 이달 미국 자동차 전문 미디어 '워즈오토'가 선정하는 '2019 세계 10대 엔진'에 선정되는 등 친환경 파워트레인 기술력을 입증했다. 10월에는 유럽 신차 안전성 평가프로그램 '유로 NCAP' 네 가지 평가영역에서 최고 등급인 별 다섯을 획득한 세계 최초 FCEV가 됐다. 이달 초에는 유로 NCA'으로부터 대형 오프로드(Large Off-Road) 차급에서 최우수(Best in Class) 차량으로 선정됐다.
류종은 자동차/항공 전문기자 rje312@etnews.com
