#블록체인과 암호화폐는 올해 우리 사회를 뜨겁게 달군 이슈 중 하나다. 암호화폐 규제를 두고 갑론을박이 펼쳐지고, 블록체인 발전 과정에서 암호화폐 필요성에 대한 의문도 제기된다. 반면에 암호화폐 발행과 거래에만 치우쳐 정작 블록체인 기술 활용에 대한 고민이 미약하다는 지적에 힘이 실린다. 본지는 산업통상자원부, 산업통상자원 R&D전략기획단, 한국산업기술평가관리원, 한국산업기술진흥원, 한국에너지기술평가원 함께 '산업기술 혁신성장 좌담회' 두 번째 주제로 '블록체인 기술의 산업적 활용 방안'을 모색했다. 전문가들은 블록체인이 신뢰성 네트워크와 정보 분산화 특성으로 인공지능(AI)·사물인터넷(IoT) 기술과 융합, 보다 안전하고 신뢰할 수 있는 초연결사회 구현이 가능할 것으로 봤다. 이와 함께 블록체인에 대한 부정적 인식 개선과 정부의 적극적 육성 사업 필요성을 주문했다.
◇참석자(가나다 순)
류준우 그리드위즈 부사장
박수용 서강대 컴퓨터공학과 교수
우태희 한국블록체인협회 산업발전위원회 위원장
이진석 블로코 대표
임명환 전자통신연구원 책임연구원
※발제·사회=설원희 산업통상자원 R&D전략기획단 산업융합MD
[발제:블록체인 기술과 산업적 활용 방안]
사회 전반에 인터넷 영향이 커지면서, 온라인 상의 비대면 인증, 위조 판별 등 신뢰도 이슈가 계속 제기된다. IoT와 함께 기기가 서로 데이터를 주고받는 스마트 연결사회에서 데이터 신뢰성 문제는 갈수록 중요성이 커지고 있다. 블록체인 분산저장, 공개와 공유, 그리고 이를 통한 신뢰성은 4차 산업혁명 초연결사회에서 발생할 수 있는 오류에 대한 해법으로 주목된다.
설 MD를 비롯한 참석자들은 블록체인이 가져올 미래 혁신에 대해서는 이견이 없었다. AICBM(인공지능, 사물인터넷, 클라우드, 빅데이터, 모바일) 기술과 융합을 통해 디지털 전환과 4차 산업혁명 발전의 기폭제가 될 것으로 전망했다.
인터넷이 정보를 축적하고 공유할 수 있는 인프라였다면, 블록체인의 등장으로 거래 신뢰를 구축하는 인프라를 만들 수 있게 됐다. 지금도 온라인상에선 거래 신뢰를 위해 네트워크 보안, 실명확인, 공인인증 등 방법이 사용되고 있다. 하지만 여전히 기술과 권리가 도용되고 가짜 제품이 시장에 유통되며 정당한 대가를 받지 못하는 개인과 기업 사례가 계속되고 있다. 주민등록 같은 개인증빙 시스템이 제대로 갖춰져 있지 않는 국가들에선 약 15억명에 달하는 사람들이 금융, 의료 등 공적 서비스 이용에 어려움을 겪고 있다. 블록체인은 정당한 대가를 지불받지 못하는 불합리성을 해결할 것으로 기대된다.
표준화 필요성도 제기됐다. 최근 등장하고 있는 수많은 블록체인 플랫폼을 어디까지 신뢰할 수 있는지에 대한 의문이다. 블록체인 관련 수많은 시도가 시범단계 수준을 넘어서기 위해서는 정보교환 불통과 호환성 문제 등을 해결할 표준화가 필요하다는 목소리다.
참석자들은 블록체인이 아직은 미완성이고 실질적인 한계도 있다고 입을 모았다. 산업과 융합해 신산업 창출로 이어지는 비즈니스 모델이 나오기 위해서는 산업현장에 대한 공부와 엔드유저가 체감할 수 있는 솔루션이 나와야 한다는 분석이다. 다만 금융 분야에 한정됐던 블록체인이 에너지, 유통 분야로 그 저변을 넓히는 것에 대해서는 긍정 평가했다.
[좌담]
◇설원희(R&D전략기획단 MD)=인터넷 초기 시절 지금과 같은 혁신이 일어날 것이라고는 상상을 못했다. 블록체인도 마찬가지다. 최근 많은 전문가가 블록체인으로 전통 산업 모습이 획기적으로 바뀔 것으로 예측하고 있다. '블록체인 혁명'을 저술한 미래학자 돈 탭스콧은 '탈중앙화, 분산 권력, 데이터 영구보전, 보안성'과 같은 블록체인 특성이 '제2 인터넷 혁명 시대'로 이끌 것이라 언급했다. 블록체인이 확산된다면 현재와 같은 제조 또는 서비스 산업은 어떻게 발전할지, 또 새롭게 등장하는 산업은 무엇일지 전망해 달라.
◇박수용(서강대 컴퓨터공학과 교수)=인터넷 흐름을 보면 기계와 사람에서 사람과 사람, 이제는 기계와 기계가 서로 대화하는 시대로 발전하고 있다. 블록체인도 지금은 암호화폐 거래의 주요 기술로 활용되고 있는 상황이지만, 앞으로는 기계와 기계가 데이터를 주고받는 과정에서 블록체인이 많이 활용될 것이라고 본다.
제조업에서 가장 크게 활용될 수 있는 것은 공급망관리(SCM) 분야다. A사는 선주와 육상 운송업자 등 물류 관계자 모두가 P2P 네트워크로 물류 정보를 전달받아 블록체인으로 관리하는 서비스를 개발했다. 컨테이너 화물 위치 및 관리 정보는 자동으로 수집되고 물류 관계자 모두에게 실시간으로 공유한다. 'Economy of Things', 즉 IoT와 블록체인이 인프라로서 경제 활동에 활용하는 시대가 열릴 것이다.
◇류준우(그리드위즈 부사장)=대규모 재생에너지 수용을 위해선 계통의 유연성이 중요하다. 다양한 분산자원을 유기적으로 접목해 수요·공급 균형을 이뤄야 한다. 블록체인 플랫폼을 통해 개인이나 소규모 사업자도 에너지 공급과 운영해 참여해 에너지를 실시간으로 거래할 수 있을 것이다. 궁극적으로 ICT, IoT, 블록체인 기술이 결합해 태양광을 소유한 가정, 전기차 사용자도 발전 사업자가 될 수 있는 새로운 형태 에너지 패턴을 만들어 낼 것이다.
다만 아직 기술은 실증사업 적용 수준으로 실제 사업에 상업적으로 적용되기까지는 많은 논의와 실증이 필요해 보인다. 기존 전력 시장 운영제도에 어떤 방식으로 접목할지, 신기술을 수용하기 위한 전력 시장 구조적 변화 필요성, 비즈니스 모델 구현 방안 등에 관해 심도 있는 논의와 연구가 필요하다.
◇우태희(블록체인협회 위원장)=블록체인은 분권화·투명성·무결성·확장성·보안성 등 미래공유경제 기본 틀로 전망되나 기술 개발이 필요하고 시간이 걸릴 것으로 보인다. 블록체인이 미래 대세가 되겠지만 미완성 기술을 모든 문제 만병통치약처럼 선전하는 것은 위험한 발상이다.
인터넷을 대체하기보다는 인터넷 기반 위에 또 다른 레이어로서 IoT를 보완하는 체계가 될 것이다. 중요한 것은 블록체인을 적용해 최종 소비자가 체감하는 솔루션을 제공할 수 있도록 비즈니스 모델을 갖추는 것이다. 사업자는 확고한 비즈니스 모델을 먼저 세워야 할 것이고, 개발자는 현장 공부를 통해 하나라도 개선된 프로세스 위에 블록체인을 적용해야 한다.
블록체인을 미래 성장동력 산업으로 육성하려면 먼저 우리나라를 특정 분야 성지(聖地)로 만드는 것이 중요하다. 한국은 글로벌 블록체인에서 큰 투자자로 여겨지고 있다. 하지만 이 기술을 융합해 획기적인 혁신을 이룬 사례를 내놓은 적이 없다. 덴마크는 블록체인 기반 전자투표를 세계 최초로 실시했다. 영국은 블록체인 기반 금융 거래를, 독일은 전력 P2P 거래를, 스페인은 탄소배출권 거래를 중개하기도 했다. 우리도 보건의료·에너지·공공서비스 등 블록체인을 응용해 혁신을 일으킬 수 있는 분야를 찾아야 한다.
◇이진석(블로코 대표)=현재 블록체인 업계에서는 성능 및 확장성에 대한 전기가 마련되고 있는 상황이다. 블록체인은 모든 원장을 모든 노드가 공유한다는 아키텍처가 전제돼 있기 때문에 확장성이나, 블록체인 외부 시스템과 커뮤니케이션 문제가 해결돼야만 제2 인터넷이라는 기대를 충족시킬 수 있다. 블록체인이 위변조 불가능한 분산 원장으로서 가지는 공유적 특성과 보안체계 그리고 보상체계를 구현하는 기술인 스마트 컨트랙트를 결합하면, 기존에는 실현 불가능했던 정당한 대가나 배분 및 신뢰 있는 거래체계 구현이 가능해진다.
◇임명환(전자통신연구원 책임연구원)=현재 인터넷 시스템은 크게 '클라이언트-서버'와 'P2P' 방식으로 구축할 수 있다. 클라이언트-서버 방식은 서비스 제공과 관리에 용이하지만 장애가 발생하면 전체 시스템에 영향을 미친다. P2P 방식은 일부 서버에 장애가 발생해도 서비스를 제공할 수 있으므로, 블록체인 기술이 고도화되면 인터넷 기반 시스템은 더 안정적으로 운영될 것이다.
블록체인을 활용하면 디지털 산업경제 전반에 긍정 효과를 가져 오고 사이버 사회 문제를 해결하는 데 크게 기여할 것이다. 스탠퍼드대 사회혁신센터 '블록체인의 사회적 영향' 자료에 따르면 블록체인은 민주주의 거버넌스, 토지권리, 자선·기부, 건강, 농업, 재무, 에너지환경 등에 적용돼 비용을 줄이고 투명성을 높여 사회에 긍정 영향을 가져올 것으로 전망됐다. 소셜미디어에서 생성·유통되는 다양한 글, 그림, 사진, 동영상 콘텐츠 일부는 무단 사용, 허위사실 유포, 저작권 침해, 개인정보 유출, 공정하지 못한 보상체계 등으로 사회 문제가 되고 있는데, 블록체인을 적용하면 상당부분 해결할 수 있다.
서비스 산업 미래도 밝다. ICT는 국가경제시스템과 사람-사물까지 초연결사회로 묶어줘 디지털 서비스 산업에서 블록체인 활용은 초신뢰를 보장한다. 이를 위해 알고리즘 개발과 하드웨어를 포함한 블록체인 인프라 구축이 중요하다. 블록체인 핵심 기술은 소프트웨어와 암호 알고리즘이지만 실물경제에서 제대로 작동되려면 분산네트워크 시스템, 대용량 서버, 보안 장치 등 다양한 하드웨어 및 소프트웨어 기술이 요구된다. 사물인터넷에서 서비스를 구현하려면 센서, 단말기, 주변장치가 반드시 필요하다. 일례로 200만개 다이아몬드를 블록체인으로 등록시켜 서비스를 제공하고 있는 에버레저(Everledger)는 실제 다이아몬드 색깔, 투명도, 무게 등 40가지 고유한 데이터를 만드는 데 최첨단 전자현미경의 광학기술과 다양한 솔루션 장치들이 사용된다.
◇설원희=블록체인이 암호화폐 분야 플랫폼 기술로 활용이 국한되었던 예전과는 달리, 서비스 산업을 필두로 다양한 산업에서 활용하는 실증 프로젝트가 활발히 전개되고 있다는 것을 확인할 수 있다. 산업의 디지털 전환시대를 맞이해 우리 산업이 경쟁력을 제고하고, 세계시장을 선점하기 위해 블록체인을 어떻게 채택하고 활용하면 좋을지 고견을 부탁한다.
◇임명환=현재 정부 중심으로 추진되고 있는 블록체인 시범사업은 활용 영역만 다를 뿐 기본적으로 데이터 기반 블록체인 등록 인증 유사한 사업이다. 산업부는 부처 고유업무 영역(소재부품산업, 시스템산업, 에너지자원, 유통물류, 통상무역 등)에 초점을 맞추어 활용하되 차별성이 있으면서도 타 부처와 연계성 있는 사업으로 추진할 것을 제안한다.
데이터 기반은 인증, 표준, 공문 생성, 유통, 관리 효율성을 극대화하는 데 블록체인을 활용하고 기존 시스템(한국표준협회, 한국산업기술시험원, 한국식품안전관리인증원 등) 고도화를 실현하고 있다. 비(非) 데이터 기반은 무형 아이디어, 노하우(Know-how), 문화, 건강, 농수산물, 식품 등과 같이 원래부터 디지털이 아닌 분야가 산업 융합으로 생산·유통될 때 블록체인과 ICT를 활용해 적용하고 있다.
블록체인 사업을 크게 기술개발, 표준화, 기반조성, 인력양성, 사업화로 구분하면 정부는 기술개발 40%, 기반조성 40%, 사업화 20% 추진하는 것이 바람직하다. 기반 기술, 확장 기술, 서비스 기술로 분류하면, 산업부는 확장 기술과 서비스 기술을 중점 추진해야 한다. 기반 조성은 산업 전반에 블록체인을 적용할 수 있도록 디지털화 및 데이터화를 추진하고 타 부처 서비스와 연계돼 시너지가 창출되도록 기본 시스템을 구축해야 한다. 사업화는 기존 공개 플랫폼 및 개발된 암호알고리즘을 이용해 산업부 영역을 블록체인으로 적용하는 노력이 필요하다.
◇이진석=현재 공공기관이나 정부 등에서 논의되고 있는 블록체인 응용 분야는 거의 지역화폐에 국한되어 있는 것 같다. 토큰 이코노미도 중요하지만 국민 편의성 증대와 국가 경쟁력 강화 측면이라면 반드시 토큰 이코노미가 선행되지 않아도 당장 수행할 수 있는 아이템이 많다. 국토부와 함께 진행 중인 부동산 종합공부시스템 사업만 하더라도 암호화폐 공개(ICO)에 관한 정부과 금융 당국 입장이 확정되기를 기다리지 않더라도 당장 수행할 수 있고 또 대국민 서비스 측면에서 호응도 좋은 사례다. 그 외에도 연말정산, 민원24, 홈택스 등 온라인을 통한 대국민 서비스, 투명한 기부 시스템, 복권 관리 시스템, 스마트 시티 구축 사업 등 토큰 이코노미는 나중에 접목하더라도 당장 효과를 볼 수 있는 주제가 많은 만큼 정부 차원 사업이 계속 만들어지기를 기대한다.
물론 과연 블록체인 기술을 근간으로 한 사업으로 불릴 수 있는가 하는 의구심이 드는 사업들도 있지만, 기업 입장에서는 무엇이라도 해주려 하는 정부 지원 노력에 고마움을 느낀다. 공공사업이 계속 나오는 분위기에서 기업들은 레퍼런스를 쌓고 다양한 경험을 축적할 수 있으며, 결국 글로벌 진출도 가능해진다.
◇류준우=에너지 분야에서의 블록체인 기술 활용은 향후 국내 전력시장에 구조적 변화를 일으킬 잠재성이 충분하다. 하지만 국내 에너지 시장은 이런 변화에 대해 상당히 민감하게 반응한다. 분산전원중개거래 등 블록체인과 AI를 활용한 혁신을 위해선 한국전력과 같은 큰 조직도 참여하는 분위기가 조성돼야 한다. 정부가 이 과정에서 한전과 민간 사업자 사이 중재자 역할을 해야 한다.
지난 10월 발표한 규제 샌드박스는 에너지 신산업 발전에 긍정적이다. 다만 규제 샌드박스 운영 시에도 변화하는 블록체인 기술 움직임에 맞춘 정부 대응이 필요하다고 본다. 에너지 안전 관련 규제가 많은데 국가 전력망에 심대한 타격을 주지 않는 것이라면 규제를 조금 풀어, 시범 사업을 해보고 결과가 어떻게 되는지 확인하는 기회를 제공하는 등 오픈 마인드가 필요하다.
◇박수용=과거 라스베이거스는 마약과 사기 소굴이었다. 하지만 미국 정부는 여기를 폐쇄하기보다는 제도와 규칙을 만들면서 오늘의 도시를 만들었다. 정부가 특정 사안에 대해 어떠한 시각을 가지고 있느냐는 민간에 큰 영향을 미친다. 블록체인 기술에서 미래를 보고, 활용 확산을 통해 새로운 비즈니스모델을 실험하고 부가가치가 높은 새로운 산업을 창출하는 방향으로 민간을 이끄는 것이 중요하다.
우리 경제 주력은 제조업이지만 지금 많은 도전을 받고 있다. 기존 제조업 디지털 혁신에 블록체인 적용 시범 사업을 확대해야 한다. 블록체인 기반의 재고 직거래 사업 등이 좋은 사례가 될 것이다. 또 적용 가능한 기기를 활용해 'Economy of Things' 융합 사업을 펼쳐야 한다. 다양한 산업군에 블록체인 융합 사업을 확대하는 방향으로 정책을 실행해야 한다.
◇우태희=스타트업은 불확실성만 없애줘도 사업하기 좋을 것 같다고 얘기한다. 블록체인 관련 스케줄도 없는 상황에서 산업이 성장하긴 힘들다. 여전히 블록체인에 대한 부정적 인식이 많다. 격려가 필요한 시점이다.
정부는 우선 컨트롤타워를 정하고 블록체인 산업발전 전략과 기술발전 로드맵을 제시해야 한다. 4차 산업혁명위원회가 열심히 하고는 있으나 정책수립을 뒷받침할 주무부처는 필요하다. 암호화폐는 국무조정실이, 블록체인은 과기정통부가 맡아 생태계를 분리해서 담당하는 방식은 곤란하다. 전반적인 정책 주무부처는 과기부가 맡아 기술발전을 주도하고, 개발된 기술의 산업 적용은 산업부가 체계적으로 분담하는 방식이 바람직해 보인다.
중장기 비전이 설정되면 부처별로 새로운 분야에 대해 시범사업을 추진해야 한다. 사업을 완료하는 것보다 사업추진 경험을 축적해 스타트업이 레퍼런스를 갖고 글로벌 시장에 진출할 수 있도록 지원하는 것이다. 산업부가 할 일은 한국형 블록체인 모델을 만드는 것이다. 원자력계는 잘 관리하고 있다고 하지만 환경단체가 계속 문제를 제기하는 사용후핵연료에도 블록체인 적용을 고려할 수 있다. 물리적 복제방지 기술인 'PUF' 고유키를 활용한 응용사례도 생각해봐야 한다.
정리=
조정형 산업정책부(세종) 기자 jenie@etnews.com
