마이크 폼페이오 미국 국무장관은 26일(현지시간) 제2차 북미정상회담 개최 시기와 관련, 10월 내 열릴 가능성도 없진 않지만 그 이후가 될 가능성이 크다고 밝혔다.
11월 중간선거 일정 등을 감안, 10월 내 2차 북미정상회담 조기 성사론이 제기돼온 가운데 현재로서는 그 시기가 다소 늦춰지는 쪽에 무게가 실릴 것으로 보인다.
또 폼페이오 장관은 김정은 북한 국무위원장이 사찰단 허용과 함께 검증 의향을 밝혔다고 언급했다.
폼페이오 장관은 이날 미 CBS 방송과의 인터뷰에서 '2차 북미정상회담이 언제 어디에서 열리느냐'는 질문을 받고 "장소와 날짜는 아직 정해지지 않았다"며 "우리는 정상회담을 통해 가능한 한 많은 걸 이룰 수 있는 올바른 여건을 확실히 충족할 수 있도록 열심히 노력하고 있다. (회담 개최 시기가) '곧'이 되기를 희망한다"고 밝혔다.
폼페이오 장관은 '북미정상회담이 10월 안에 열릴 것으로 기대하느냐'는 질문에 "정상회담이 언제 열릴지 모른다"며 "10월에 열릴지도 모른다, 그러나 그 후 어느 시점이 될 가능성이 더 커 보인다"며 10월 이후로 넘어갈 가능성에 무게를 뒀다.
그러면서 "준비하는 데 일정한 시간이 걸린다"며 "그리고 우리는 두 정상이 성공적 결과를 낼 수 있도록 올바른 여건을 확실히 만들길 원한다"고 거듭 강조했다.
폼페이오 장관은 미국 내 많은 이들이 검증에 회의적 입장을 보여온 점을 거론, "우리는 처음부터 검증을 이야기해왔으며, 어떤 핵 합의라도 검증이 중요하다고 말해왔다"며 "검증을 확실하기 위한 노력을 하고 있다. '물건을 자세히 보지도 않은 채 덮어놓고 사는' 일은 없을 것"이라고 강조했다.
이는 제대로 된 검증·사찰을 반드시 담보해 내겠다는 뜻으로 풀이된다.
그는 "우리는 제대로 할 것이며, 김 위원장이 이 세계에 한 (비핵화) 약속을 이행하도록 하려고 할 것"이라며 "그러면 북한 주민을 위한 더 밝은 미래가 있을 것이며 더 평화로운 세계가 다가올 것이다. 우리가 이를 이룰 수 있으면 아주 멋진 결과가 있을 것"이라고 말했다.
김명희기자 noprint@etnews.com
