도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 역사적 첫 북미정상회담이 한국시간으로 12일 오전 10시 개최된다.
세라 샌더스 백악관 대변인은 4일(현지시간) 정례 브리핑에서 “12일 북미정상회담을 적극적으로 준비하고 있다”며 “잠정적으로 '첫 회담'은 싱가포르 시간으로 오전 9시(한국시간 오전 10시)에 열린다”고 말했다.
샌더스 대변인이 '첫 회담'이라 표현한 것은 앞서 트럼프 대통령이 북미회담을 여러 차례 추진할 의사를 밝힌 것의 연장선으로 보인다. 트럼프 대통령은 지난 1일 싱가포르 회담에 대해 “나는 한 번이라고 말한 적이 없고 한 번에 성사된다고 하지 않았다”며 2차, 3차 정상회담 가능성을 열어뒀다.
샌더스 대변인은 또 싱가포르와 판문점에서 열리는 북미 실무협상에 대해 “싱가포르 협상은 마무리 단계에 있고, 비무장지대(판문점)에서는 외교적 협상이 계속됐다”며 “논의는 매우 긍정적이었고 의미있는 진전이 이뤄졌다”고 설명했다.
이에 따라 비핵화 방식과 시기 등 핵심쟁점을 놓고 펼쳐진 판문점 실무협상에서 양측이 간극을 상당히 좁힌 것으로 보인다.
또한 트럼프 대통령이 전달받은 김정은 위원장의 친서 내용과 관련해선 언급을 피했다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
