비만인 사람은 부정맥 일종 '심방세동'이 나타날 가능성 크다는 연구결과가 나왔다.
심방세동은 심장 윗부분 심방이 매우 빠른 속도로 수축, 가늘게 떠는 상태가 되면서 심박 수가 1분에 140회 이상으로 급상승하는 현상이다. 생명에 당장 위협을 주지 않지만 혈전이 형성돼 뇌졸중 위험이 커진다. 증상은 가슴 두근거림(심계항진), 호흡곤란, 무력감 형태로 나타난다.
미국 펜실베이니아 주립 의과대학 심장 전문 앤드루 포이 박사 연구팀이 절반은 비만인 남녀 6만7278명(평균 연령 43.8세) 대상으로 8년에 걸쳐 진행한 조사 분석 결과 비만 그룹이 대조군보다 심방세동 발생률이 40% 높은 것으로 나타났다고 메디컬 익스프레스가 18일 보도했다.
조사 기간에 비만 그룹에서는 2.7%가 심방세동 진단을 받았다. 대조군은 1.8%였다. 비만이 심장에 가하는 스트레스와 압박이 심방에 구조적 변화를 일으켜 심방세동을 촉진하기 때문이다.
비만 그룹에서는 특히 심방 조직 섬유화, 압력 상승, 지방 침윤이 나타난 사람이 대조군보다 많았다면서 이러한 변화가 심방세동을 가져왔을 가능성이 크다고 지적했다.
비만 그룹은 이 밖에 고혈압 위험도 대조군보다 45% 높았다. 당뇨병 발병률도 51% 많았다.비만인 사람은 심방세동이 나타났을 때 체중을 줄이는 게 심방세동 관리와 치료에 도움이 될 것이라고 포이 박사는 강조했다. 이 연구결과는 미국 심장병 학회 저널 최신호에 발표됐다.
정영일기자 jung01@etnews.com
