도널드 트럼프 미국 대통령이 1일(현지시간) 모든 수입산 철강에 25% 관세를 부과하겠다는 방침을 밝힘에 따라 정부가 긴급회의를 열고 대책 마련에 나섰다. 정부는 아직 미국 정부 최종 결정이 확정된 것이 아닌 만큼 확정 때까지 상황을 면밀히 주시하면서 산업 피해를 최소화할 방안을 모색하기로 했다.
산업통상자원부는 2일 오전 백운규 장관 주재로 대책 회의를 열고, 트럼프 대통령이 언급한 25% 관세 부과시 우리 철강 수출 영향과 대책을 논의했다고 밝혔다.
회의는 트럼프 대통령이 백악관에서 자국 철강업계 최고경영자(CEO)들과 간담회를 갖고 무역확장법 232조를 근거로 '모든 수입산 철강에 25% 관세를 부과하겠다'고 밝힌데 따른 것이다.
산업부는 관계자는 “미국 정부가 최종 결정을 할 때까지 아웃리치(대외 접촉) 활동을 적극적으로 추진할 계획”이라며 “현재 방미 중인 김현종 통상교섭본부장이 개리 콘 미국 백악관 국가경제위원회(NEC) 의장, 윌버 로스 미국 상무부 장관, 의회 주요 인사 등과 접촉해 232조 조치의 문제점을 적극적으로 제기하고 우리 기업 피해를 최소화하는 방안이 채택되도록 미국 측에 강력히 요청하고 있다”고 밝혔다.
이번 트럼프 대통령 발언에는 한국 등 일부 국가에만 최소 53%에 달하는 고율의 선별 관세를 부과하는 방안이 아니라는 점에서 우리나라로서는 최악은 피했다는 분석이다.
이에 대해 산업부 관계자는 “일률적으로 25% 관세가 부과되더라도 우리 철강산업에는 큰 피해가 예상된다”며 “최종 발표가 나오면 업계와 함께 구체적인 대응책을 마련해 나갈 것”이라고 밝혔다.
한편 강성천 산업부 통상차관보는 최근 “미국이 우리나라를 포함한 12개 국가 철강 수출에만 선별적으로 높은 관세를 부과할 경우, 세계무역기구(WTO) 제소를 적극 검토하겠다”고 밝힌 바 있다.
양종석 산업정책(세종) 전문기자 jsyang@etnews.com
