홍준표 자유한국당 대표가 방일 기간 중인 지난 14일 아베 신조 일본 총리에게 머리를 조아리는 장면이 포착돼 구설수에 올랐다.
홍준표 대표는 또한 아베 총리를 만난 자리에서 "문재인 정부가 북핵 문제를 제대로 대처하지 못하고 있다"고 비난했고, 회동 직후 동행 기자들과 만난 자리에서는 "문재인 정부가 시진핑 중국 국가 주석을 '알현(지체가 높고 귀한 사람을 찾아가 뵘)'하러 가는 날"이라고 말해 논란을 일으켰다.
그는 일본 언론과 만난 자리에서도 "한국에 새로운 정부가 들어섰는데 그 정부가 북핵 문제에 대해 제대로 대처를 하고 있으면 우리 제1야당이 나설 필요가 없다"며 "제대로 대처를 못 하고 있기 때문에 지난 10월 워싱턴을 방문했고, 오늘 일본을 방문해 아베 총리와 공감대를 가졌다"고 주장했다.
한편, 홍준표 대표가 지난 5월 대선 전 마지막 휴일에 위안부 할머니를 찾아간 장면이 새삼 눈길을 끌고 있다.
당시 홍 대표는 김복득 위안부 피해자 할머니를 찾아뵙고, 위안부 문제는 돈으로 해결할 사안이 아니라며 일본을 강하게 비판했다.
홍 대표는 동행한 기자들에게 "일본은 반성을 해야 한다"며 "저는 이것을 나치의 제노사이드(genocide·집단학살)에 비유를 했는데 독일의 경우 철처히 반성을 하는데 일본은 전혀 반성이 없고, 그것을 10억엔 가지고 하겠다는 것은 잘못된 것"이라고 강조했다.
전자신문인터넷 윤민지 기자 (yunmin@etnews.com)
