비타민E에 천식을 억제하는 성분이 들어 있다는 연구결과가 나왔다.
영국 데일리 메일 인터넷판은 미셀 에르난데스 미국 노스캐롤라이나대 의대 소아과 전문의가 비타민E에 들어있는 감마-토코페롤 성분의 천식 억제 효능에 대한 연구결과를 발표했다고 18일 보도했다.
연구결과 감마-토코페롤 성분은 기도의 염증과 폐의 끈끈한 점액질을 감소시키는 것으로 나타났다.
에르난데스 박사 연구팀은 지원자들을 두 그룹으로 나눠 한 그룹은 감마 토코페롤 보충제를, 다른 그룹은 위약을 2주 동안 먹게 한 뒤 가래를 채취하는 실험을 했다. 염증 유발 성분인 지질다당체(LPS)를 흡입시킨 뒤 가래를 채취하는 실험도 병행했다.
이후 3주 뒤 두 그룹을 서로 바꾸는 실험도 진행했다. 1차 실험에서 가짜 감마 토코페롤이 투여된 그룹엔 진짜를, 1차 실험에서 진짜 토코페롤을 먹었던 그룹은 가짜를 2주 동안 먹게 하고 같은 방법으로 가래를 채취, 비교 분석했다.
실험 결과 진짜 감마-토코페롤을 먹었을 때, 가짜를 먹었을 때보다 기도의 염증이 덜 한 것으로 나타났다. 또 폐점액의 점착성에 영향을 미치는 단백질인 점액소(mucin) 수치가 낮았다. 천식 환자들은 점액소 수치가 종종 높게 나타난다.
점액소가 적으면 가래가 덜 끈적거리고 뱉어내기가 쉽다. 이는 폐에 염증 유발성 점액이 많지 않다는 의미다. 감마-토코페롤에는 염증을 억제하는 성분이 들어있다.
감마-토코페롤은 호두, 피칸. 땅콩 같은 견과류와 옥수수, 콩, 꽤 같은 종자 기름에 많이 들어있다.
이 연구결과는 '알레르기-임상 면역학 저널'(Journal of Allergy & Clinical Immunology) 최신호에 실렸다.
대전=김영준기자 kyj85@etnews.com
