워싱턴포스트(WP)가 17일 현 재닛 옐런 의장의 연임을 지지하고 나섰다.
차기 의장 후보로는 옐런 현 의장을 비롯해 제롬 파월 현 연준 이사와 케빈 워시 전 연준 이사, 존 테일러 스탠퍼드대 교수 등이 유력시되고 있으며 게리 콘 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장도 물망에 오르고 있다.
차기 의장 후보 면접을 치르고 있는 트럼프 대통령은 19일 옐런 의장과 만날 예정이다.
WP는 이날 사설을 통해 트럼프 대통령이 그동안 통화정책 관리에서 입증된 능력을 보여준 옐런 현 의장을 유임시켜야 한다고 촉구했다.
WP는 연준 의장의 연임은 수십 년에 걸쳐 찬사를 받아온 초당적 전통이었다면서, 더구나 옐런 의장이 그동안 보여준 탁월한 업무수행 능력을 고려할 때 더욱 그러하다고 강조했다.
옐런 의장의 업무 실적이 빈약했다면 기존의 연임 전통을 배제할 수도 있으나 옐런 의장은 업무를 잘 수행했다고 거듭 옹호했다.
옐런 의장이 전임 벤 버냉키 의장으로부터 완화된 통화정책을 물려받아 저금리 정책을 유지해 왔으나 고용과 임금지표가 개선되면서 지속해서 금리를 인상하는 등 강경정책을 펴왔다고 WP는 밝혔다. 또 옐런 의장이 금융기관들에 대해 새로운 안전보장 조치를 요구해온 연준의 조치를 옹호해왔음을 지적했다.
WP는 옐런 의장의 경쟁 후보들에 대해서는 상당수가 정책의 유연성이 부족하다고 평가했다.
이어 경제가 개선되고 있으나 요란한 수준은 아니며 연준이 향후 몇 달간 어려운 선택들에 직면하게 될 것이고 예상하면서 옐런 의장의 연임은 지속성 면에서 안심시키는 메시지를 보내게 될 것이라고 강조했다.
길재식 금융산업 전문기자 osolgil@etnews.com
