사물인터넷(IoT)은 4차 산업혁명을 선도하는 핵심 기술의 하나다. 유비쿼터스 시대를 넘어 만물을 연결하는 네트워크 사회를 구현한다. 산업 측면에서도 이업종 간 경쟁을 촉발시킬 것으로 기대된다. IoT를 바탕으로 부엌가구 기업이 가전회사에 도전장을 내민다. 통신사 역시 폐쇄회로(CC)TV를 공급하는 실물 보안 기업과 경쟁관계에 들어갈 수 있다. IoT는 새로운 게임 법칙을 만들어 낼 게 분명하다.
이런 가운데 정부가 22일 IoT 관련 산업 육성 방안을 발표했다. 앞으로 5년 동안 가전산업에 5000억원을 투자한다. 1300명의 전문 인력도 양성한다. IoT 핵심 기술 요소인 시스템반도체와 첨단센서 연구개발(R&D)에도 지원키로 했다. IoT를 보유한 전자부품연구원과 LH공사 등이 협력, IoT 가전제품을 도입한 신규 공공주택 건설도 추진한다. 전통 가전산업은 포화 상태에 이르렀지만 IoT 가전 분야는 성장 잠재력이 풍부하다는 판단에서다.
정부 발표는 미래 성장 엔진 육성에 강한 의지를 보였다는 점에서 환영할 일이다. 다만 정책 추진 과정에서 좀 더 짜임새 있는 전략 접근이 필요하다. 무엇보다 IoT 표준안 마련이 시급하다. 최우선 과제다. 삼성전자, LG전자 등 대형 가전사와 SK텔레콤 등 이동통신사들이 IoT 기반 스마트홈 서비스 등을 개별 추진하고 있다. 장기로는 스마트 홈 제품 간 상호 연계, 호환 문제가 생길 수 있다. 이 때문에 표준안을 논의할 융합얼라이언스의 역할이 크다.
IoT 보안도 중요한 과제다. IoT를 위협하는 리눅스 악성코드가 올해 1만개를 돌파했다. IoT 악성코드가 전년 대비 약 아홉 배 증가했다. 누적으로 1만 개를 넘겼다. IoT 기기와 이를 노린 악성코드는 매년 급증할 전망이다. 산업 육성과 함께 취약점 보완에도 관심을 기울여야 한다.
