청정에너지 분야 한국과 미국의 공동 연구개발 분야가 늘어난다. 양국 간 정책과 기술공유를 통해 연료전지차, 스마트그리드 등 아직 상용화 사례가 없는 청정에너지 기술에 주도권을 확보하기 위함이다.
산업통상자원부는 미국 에너지부와 8일 제주 하얏트호텔에서 `제9차 한미 청정에너지 정책대화`를 개최해 양국 간 에너지신산업과 에너지효율 정책을 공유하고 협력을 논의했다.
정책대화는 2006년부터 청정에너지를 중심으로 공동기술 개발 사업을 발굴·협의하기 위해 차관보급(또는 국장급)을 수석대표로 열리고 있다. 올해는 주영준 산업부 에너지신산업추진단장과 알랜 유 美 에너지부 에너지국제협력 부차관보가 수석대표를 대행했다.
이날 회의에선 △수소연료전지 인프라 구축, △연료전지, △스마트그리드 기기 시험인증 분야가 추가 협력 과제로 제안됐다. 양국은 이들 3개 분야가 유망하다 보고 향후 기술협력 등 구체적인 협력 방안을 논의하기로 했다.
그동안 에너지기술연구원, 에너지기술평가원 등 우리나라 연구기관들은 미국의 샌디아연구소, 퍼시픽 노스웨스트 연구소 등과 함께 △연료전지 차량 실증사업 △마이크로그리드 신뢰성 향상사업 △에너지저장장치용 나트륨계 이차전지 △기계식 에너지 저장장치 등의 개발과제를 추진해 왔다.
공동개발 과제 분야가 확대되면서 연료전지 차량과 스마트그리드 상용화 시장 대응력이 커질 것으로 전망된다. 연료전지차는 현대자동차가 미국과 상용화를 위한 협력을 진행하고 있던 사안이다. 지난해 대통령 순방 당시 에너지부와 대중화를 위한 인프라 구축 방안 등을 논의하기도 했다.
스마트그리드는 최근 소규모 마이크로그리드 구축 사례와 함께 지능형검침인프라(AMI)를 중심으로 기기 간 표준화 경쟁이 벌어지는 양상으로 한미 양국이 시험인증기준을 마련할 경우 시장을 주도할 수 있다.
한미 양측은 회의 논의 내용을 바탕으로 양국 간 클린 에너지 분야에서의 정책 교류와 기술협력을 강화하고, 우수 연구기관과 기업들의 참여를 확대하는 등 협력 성과 제고를 위해 노력하기로 했다.
조정형 에너지 전문기자 jenie@etnews.com
