마크 저커버그 페이스북 최고경영자(CEO) 부부가 의학 연구에 30억달러(약 3조3000억원)를 기부하기로 했다.
AP통신 등에 따르면 저커버그와 그의 아내인 소아과 의사 프리실라 챈은 21일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 기자회견에서 “2100년까지 모든 질병을 치료, 예방, 관리한다는 목표로 기초과학 연구 지원에 앞으로 10년간 30억달러를 기부하겠다”고 밝혔다.
기부는 저커버그 부부가 지난해 12월 딸 맥스의 탄생을 계기로 설립한 `챈 저커버그 이니셔티브` 재단을 통해 이뤄진다. 당시 이들은 현 시가로 450억달러(약 50조5000억원)에 이르는 페이스북 지분 99%를 살아있을 때 재단에 기부하겠다고 약속했다.
저커버그 부부는 30억달러 가운데 6억달러를 다양한 분야의 과학자와 기술자가 모여 장기적으로 기초 연구에 몰두할 독립 연구소인 `바이오 허브` 설립에 기부한다. 샌프란시스코에 들어설 바이오 허브는 인체 주요 기관을 통제하는 다양한 세포를 배치한 `세포 지도` 구축, HIV(인간면역결핍바이러스)·에볼라·지카 등 질병 퇴치를 위한 실험과 백신 개발에 집중할 계획이다.
저커버그는 질병 퇴치를 위해 기부할 계획을 발표하면서 “지금 사람들을 아프게 하지 않을 질병 치료에 대한 연구보다 이미 아픈 사람의 건강을 관리하는 데 50배 많은 돈을 쓴다”며 “이러한 경향은 바뀌어야 한다”고 강조했다.
의료와 과학이 지금 속도로 계속 발전하면 21세기 말에는 지금 겪는 의료 문제를 대부분 해결할 수 있을 것으로 저커버그는 내다봤다. 또 그는 2100년에 평균 기대수명이 100세를 넘을 것으로 예상했다.
권상희기자 shkwon@etnews.com
