20억원을 들여 개발한 국산 DNA 분석 핵심 기술을 공공기관이 사용을 꺼려해 찬밥 신세라고 한다. 개발 사업을 주관한 대검찰청조차 도입하지 않겠다고 한다니 기가 찰 노릇이다. 지난 2012년 개발 사업을 시작할 때만 하더라도 `외산 대체` `국산키트 수출`이라는 거창한 깃발을 내걸었지만 막상 개발하고 나니 이제 와서 나 몰라라 하는 것은 무슨 심산인가.
구매를 조건으로 개발 사업을 벌인 게 아니라 하더라도 공들여서 국산화한 제품을 사업 추진 기관이 외면한다는 건 이해하기 어렵다.
이번에 국산화한 DNA 분석 키트는 외산보다 성능이 더 좋다고 한다. 실증 작업도 공공기관이 참여한 가운데 지난 2014년, 2015년 두 차례에 걸쳐 마쳤다. 그럼에도 대검찰청은 물론 국방부·통일부·질병관리본부·국립과학수사연구원 등 연간 수만 건에 이르는 DNA 분석 기관이 국산 키트를 외면, 2014년에 개발해 놓고도 사업 참여 기회조차 얻지 못했다니 가슴이 답답하다.
이들 공공기관이 국산 키트 도입을 주저하는 건 외산 제품만 도입하는 구매 관행을 깨지 못한 탓이다. 국산 업체 참여를 원천 배제한 `잘못된 관행`도 고쳐야 한다. 상당수 기관이 DNA 분석 키트 도입 제안 요청서에 특정 외산 제품 스펙을 명시, 국산업체 참여를 원천 봉쇄하고 있다. 지금이 어느 때인데 아직도 이런 후진형 구매 관행이 남아 있는지 한심한 노릇이다. 국산 제품 개발 업체가 원하는 건 대단한 게 아니다. 국산이라고 해서 이득이나 특혜를 달라는 것도 아니다. 외산과 동등하게 경쟁할 수 있는, 오로지 품질과 가격으로만 입찰을 결정하는 `기회의 장`만 공정하게 보장해 달라는 거다.
DNA 분석 키트는 우리가 차세대 성장 동력으로 삼는 바이오기술의 근간이다. 대검찰청과 공공기관은 “공공기관이 국산 제품을 배제한다면 국산 키트 성장은 물론 유전자 분석 역량 확보도 어렵다”는 업계와 학계의 말을 흘려들어서는 안 된다.
